徐来独自踏上回家之路，捡一根棍子打草惊蛇。
不管是余靖还是王元弼，不管是沈直还是王厚之，他都只能暂时借势而已。
徐来并没有被冲昏头脑，他心里非常清楚，必须靠自己往前走。即便今后进入州学读书，若是不能表现优异，余靖也会对他渐渐失去兴趣。
当务之急，是要吃透《论语注疏》。
接着是《春秋左传正义》和《礼记正义》。
这三本书，是北宋科举的核心基础。如果学得不好，考中进士的概率几乎为零！
山路难行，荆棘遍布。
徐来用棍子敲打草丛，一步步越过溪谷和山坳，终于看到远处有炊烟升起。
“汪汪汪！”
一个少年带着守山犬跑来：“徐三哥，你总算回村了！”
徐来问道：“你是在放哨吗？”
少年点头：“村外的几座山头，张二叔都安排了人放哨，说是怕官兵杀进来找麻烦。”
“杨朋的病好了吗？”徐来又问。
少年回答：“死了。回家的第二天就病死了。”
徐来默然无语，抬头眺望夕阳。
深冬的日落并不美丽，但总算就要落山了，明天的朝阳应该很绚烂。