徐来倒是对张方平挺钦佩的，如果当初朝廷听从张方平的建议，说不定西夏根本就不会做大。
李元昊打算叛乱的时候，党项部族并非全部支持。於是，李元昊写信激怒大宋，迫使其他部族倒向自己。
张方平当时建议：「李元昊没有公开叛乱，朝廷可以暂时退让，麻痹李元昊和党项部族。同时，朝廷应该抓紧时间精选将士、修筑城池、厉兵秣马、安抚分化党项各部。这种情况下，李元昊必然坐不住，肯定会提前叛乱。但李元昊师出无名，其他部族跟他也不是一条心，而朝廷却已有了充足准备。到时候再打仗，朝廷必定可以取胜。」
但当时的大宋君臣，根本不把李元昊放在眼里，张方平又刚刚做官人微言轻。於是，在没有充足准备的情况下，朝廷决定直接出兵讨伐。
张方平见劝不住，又献上计策。他猜到了李元昊的出兵路线，请求朝廷屯兵河东，趁着对方老巢空虚，轻装急进直取其巢穴。
宰相吕夷简认为张方平说得很好，但不予采纳，只给他升了官。
事後证明，张方平的两次建议，皆属於最优解。但凡朝廷有一次采纳，都不会输得那麽惨。
徐来和张方平面圣时，殿中已经来了三位。
赵顼质问蒋之奇：「你是从哪里听说的？」
蒋之奇观察皇帝的反应，感觉这次好像搞砸了，拍皇帝马屁不慎拍到马腿上。他也顾不得许多，直接拿上司去顶锅：「臣从彭中丞那里得知此事。」
赵顼又问彭思永：「你又是如何知道的？」
彭思永回答：「听人说的。」
「听谁说的？」赵顼追问。
彭思永道：「风闻所得。陛下，御史可以风闻奏事。」
赵顼说道：「风吹到你耳朵里吗？你听谁说的？」
彭思永打算把事情扛下来：「臣老迈昏聩，记性越来越差，已不记得是谁说的。」
赵顼大怒：「岂有此理！」
彭思永正色拱手，厉声说道：「臣虽不记得是谁所言，但欧阳修首倡濮议，违典礼以犯众怒，实不宜留在政府！现在的几位宰辅，趁着先皇病重，培植党羽、排除异己，专恣朋党之事。尤其是韩琦，比霍光还要跋扈。臣请把几位宰辅全部罢官！」
赵顼气得够呛，对彭思永、蒋之奇说：「你们两个，必须说明从哪里风闻，必须给出传播之人的姓名！」
彭思永也生气了，当即给皇帝怼回去：「历朝历代，皆允许御史风闻奏事，这是为了给天子广开言路。如果一定要追问来源并治罪，那麽今後就没人敢说话了。臣宁可被从重贬谪，也不愿堵塞天子言路。」
蒋之奇连忙跟着说：「这件事情，臣只从彭中丞那里得知，没有再听其他人说过。如果陛下认为不该风闻奏事，臣请与彭中丞同贬。」