“赐?”
“每年腊月，宫里赐香。赐给佛寺，赐给大臣，赐给有功的人家。赐多少两家，有定数。”
“定数写在哪里?”
“写在内侍省的册子上。”
顾惊澜把茶碗放下来。
“赐下来的香，”她问，“是线香还是香饼?”
那伙计看了她一眼。
“你怎么知道有香饼?”
“我猜的。”
“是香饼。”他说，“装在小锡盒里，一盒四饼五饼。盒子上有一个封，封上是白纸黑字。”
“写什么?”
“写年月、两数、赐给谁。”
“用完了呢?”
“用完了就完了。”伙计说，“锡盒要收回去，新香要重新赐。所以这东西——”
他把茶碗一端。
“——不能卖，不能多买，不能转手。”
顾惊澜坐着没动。
——不能卖，不能多买，不能转手。
——那就是说：这种香，一年只出一次，从一个人的手里，走到另一个人的手里。
——所以这撮灰，不是一撮灰。
——是一份凭证。