——所以她站上这只凳子，是最自然的。
——她甚至不用搬凳子。
顾惊澜看那两道痕看了很久。
她去看绳子。
绳是麻绳，不粗。
——麻绳挂人，只有一种系法：活结。
——可她头顶上这个结，是死结。
她伸手把绳头放下来。
绳头上有两处磨痕——绳子是从别处解下来的，重新系在这根梁上的。
——一个人要上吊，她不会摸黑解一根旧绳，再爬上梁去系死结。
——这根绳，是别人系好的。
那天夜里，他们又回了那条巷子。
两个人没有进屋。
一个在巷子这头的墙根，一个在对面香烛铺的屋檐底下。
他们要看的只有一件事：
谁来拔那根簪子。
三更，没人来。
四更，没人来。
五更——
五更的时候，香烛铺的门开了。
那个剥豆子的老太婆出来了。