收尸人抬头看她。
“我认得你。”妇人说，“以前那个摊子，是我男人的。他病了三年。”
收尸人端着碗，没有喝。
“他去年冬天没的。”妇人说，“我一个人摆了这个摊。”
收尸人把碗放下。
他从怀里摸出一样东西，搁在桌上。
是那枝枯槐。他昨天从歪树底下拿起来的。
“这个，”妇人看了一眼，“是槐树上的？我们这树底下，净落这个。”
收尸人点了点头。
他把碗端起来，一口喝完了。喝完，他把钱搁在桌上，起身走了。
妇人收拾碗的时候，看见桌上那枝枯槐压着两文钱。
【切换】临安·城西义冢·十二月廿六·酉末】
天黑之前，来了个女子。
她二十出头，穿着一身素色的衣裳，衣裳的料子不便宜，可袖口磨过。她站在义冢外边，没敢往里走。
收尸人从坟那边过来。
女子朝他行了个礼。
“劳问一声，”她说，“这里有没有一个姓宁的。”
收尸人不说话。
女子把话说下去：“她是教坊司的。会唱。嗓子坏了以后，就不再唱了。两年前没的。”
收尸人看着她。
“那天来收她的人，”女子说，“不知道是不是你。”