沈砚之摆摆手：“都坐吧。时间紧迫，我们长话短说——程将军，你立刻着手整编降军，愿意留下的打散编入各队，不愿意的发路费遣散。但有一点要说清楚：拿了路费离开的，从此是平民，若再与义军为敌，格杀勿论。”
“明白。”
“王会长，陈老，”沈砚之看向两位乡绅，“安抚百姓、维持市面，就拜托二位了。贴出安民告示，就说义军只反清廷，不扰百姓。商铺照常营业，赋税暂免三个月。另外，开仓放粮，按户发放，不能让一个人饿死。”
王守仁重重点头：“沈公放心，商会不会让您失望。”
“刘三，”沈砚之又看向那个满身是伤却眼神明亮的青年，“你伤重，本不该再劳累。但眼下人手紧缺，你得替我跑一趟——带二十个人，去查抄吴佩孚、李凤鸣等人家产。记住，只抄没浮财和违禁品，家眷不得骚扰，仆役愿意留下的留下，不愿意的发遣散费。”
“是！”
“还有，”沈砚之顿了顿，“查抄所得，全部造册入库，任何人不得私吞。我会亲自核对账目。”
这句话说得很轻，但厅内每个人都心头一凛。
他们知道，这是沈砚之在立规矩——改朝换代，不能只是换一批人作威作福。
分配完任务，沈砚之端起桌上已经凉透的茶，喝了一口：“都去忙吧。一个时辰后，我去李家庄。”
众人陆续退下。
厅内只剩下沈砚之和程振邦。
程振邦走到沈砚之身边，压低声音：“你真要去见李大眼？我总觉得不妥。这种地头蛇，最是狡诈反复。”
“我知道。”沈砚之放下茶杯，“但他手底下那五百人，都是本地青壮，熟悉关城内外情况。若能收编，对我们站稳脚跟大有帮助。况且...”
他看着窗外渐渐亮起的天空，声音很轻：
“振邦，我们这一步踏出去，就再也回不了头了。前面是刀山火海，后面是万丈深渊。能多拉一个人，就多一分力量。哪怕是李大眼这样的人，只要他肯打清妖，就该给他一个机会。”
程振邦沉默片刻，重重拍了拍沈砚之的肩膀：“我明白了。这样，我派一队骑兵跟你去，就在庄外接应。万一有事，也好有个照应。”
“好。”
两人又商量了一些细节，程振邦也匆匆离去——他要整编降军，千头万绪，时间紧迫。
沈砚之独自坐在厅内，炭火噼啪作响。
一夜未眠，他眼中布满血丝，额头隐隐作痛。但他不能休息，至少现在不能。