是个中年人，四十来岁，穿着一件灰色的棉袍，戴着一副圆框眼镜，面容清瘦，但眼神很亮。他看见沈砚之，微微一笑，拱了拱手。
“沈将军，久仰。”
沈砚之愣了一下。将军？他什么时候成将军了？
“请问先生是……”
“敝姓宋，单名一个哲字。”那人从怀里掏出一封信，双手递过来，“这是孙先生给您的亲笔信。”
沈砚之接过信，拆开，就着炉火的光看起来。
信不长，但每一个字都让他心跳加速。
“砚之吾弟：闻汝率义师据守山海关，屡挫北军锋锐，甚慰。南方和议已入关键时刻，清廷虽表面退让，然袁世凯包藏祸心，暗通北洋诸将，欲借北伐之名行割据之实。汝能牵制北洋主力于关外，实为南方革命党人争取了宝贵时机。今特派宋哲同志赴关，与汝面商大计。望汝坚守待援，待南方局势稳定，必遣军北上，与汝会师于燕京。革命尚未成功，同志仍需努力。孙文，宣统三年十一月十四。”
沈砚之看完信，手有些抖。
不是怕，是激动。
孙先生知道他们。孙先生在看着他们。南方没有忘记他们。
他抬起头，看着宋哲。
“宋先生，孙先生他……身体可好？”
宋哲笑了笑：“孙先生很好，就是太忙。这些日子，天天和那些立宪派、旧官僚斗，斗得心力交瘁。”
沈砚之点点头。他听说过那些事。南方革命阵营内部，派系林立，矛盾重重。孙先生虽然名义上是临时大总统，但真正听他的，没多少人。
“宋先生，您这次来，孙先生有什么具体的指示吗？”
宋哲走到炉子边，伸出手烤着火，沉默了一会儿，才说：
“沈将军，孙先生让我转告您一句话。”
“什么话？”
“坚守山海关，但不要死守。”
沈砚之一愣。