“危险肯定有。”沈砚之走到地图前，看着江西的方向，“但这是必须走的一步棋。如果我们各自为战，就会被各个击破。只有联合起来，才有一线生机。”
他转过身，目光落在桌上那份公文上：“文谦，你说，袁世凯为什么这么急着裁军？”
林文谦想了想：“一是为了省钱，二是为了削藩，三是为了……”
“为了什么？”
“为了消除后患。”林文谦低声说，“咱们这些革命军，毕竟不是他的嫡系。他怕咱们有一天会反他。”
“说得对。”沈砚之点头，“但他最怕的，还不是咱们反，而是咱们联合起来反。所以他要裁军，要打散我们，要让我们互相猜忌，不能抱团。”
他在屋里踱步：“所以，程副师长这次去江西，不仅是为了联合，更是要打破这种猜忌。要让南方的将领们知道，咱们是一条船上的人。船沉了，谁都跑不了。”
窗外，雾完全散了。阳光洒进院子，把青石板照得发亮。远处传来士兵操练的口号声，整齐，嘹亮，充满了生命力。
沈砚之望着那片阳光，忽然想起很多年前，父亲教他读书时说过的一句话。
“砚之，你记住，”父亲的声音仿佛还在耳边，“这世上有两种力量。一种是刀枪，一种是人心。刀枪能夺人城池，能杀人性命，但不能夺人心。得人心者，才能得天下。”
当时他还小，不太懂。现在，他好像懂了一些。
“文谦，”他忽然说，“陪我去营里走走。”
“是。”
两人出了招待所，步行往营区去。路上遇到百姓，看见沈砚之，都会停下来，恭敬地喊一声“沈师长”。有些老人甚至会作揖，说“沈师长是好人，给我们分过粮”。
到了营区，士兵们正在操练。看见沈砚之，带队的军官一声令下，全体立正敬礼。
“继续。”沈砚之摆摆手，走到队伍前。
他一个个看过去。这些面孔，有的稚嫩，有的沧桑，但眼神都很亮，充满了信任和期待。
“弟兄们，”他开口，声音不大，但很清晰，“陆军部来了公文，要裁军。”
队伍里一阵骚动。士兵们面面相觑，脸上露出不安、愤怒、茫然的神色。
“我知道你们在想什么。”沈砚之继续说，“当兵吃粮，天经地义。可现在仗打完了，天下太平了，有人觉得我们没用了，要卸磨杀驴了。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“我今天在这里，给你们一个承诺。我沈砚之，不会让任何一个弟兄，流血又流泪。要裁军，可以，但要有条件。欠饷要补发，抚恤要到位，安置要妥善。这些条件，陆军部一天不答应，我们就一天不裁军。”