沈砚之睁开眼，对孟长川说：“传我的令：全军明早卯时造饭，辰时集合。旗帜照旧，不摘镰锤，也不换青天白日。谁问起来，就说——沈砚之的队伍，只打军阀，不打百姓。”
“那……南京和武汉两边——”
“两边都不靠。”沈砚之把香灰轻轻拨了拨，“我们靠自己。靠这支从山海关一路打到长江的骨头。”
雨还在下。九江城外，长江水滚滚东流，不分宁汉，不分南北，只管把泥沙、血泪和未凉的火，一股脑卷向东海。
沈砚之在灵位前站到天亮。
晨光透进窗纸时，他取下军帽，朝牌位深深一揖。
“振邦，你看着。这杆旗，我不让它倒。”
门外，集合号撕裂了雨幕。三万人的脚步声像闷雷碾过九江的石板路，往长江边上汇去。沈砚之披上大氅，推门走出去。雨丝扑在脸上，凉得清醒。
关山万里，风雷未歇。
而真正的仗，才刚刚开始。
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（本章完）