听见白叠二字，穆老夫子有些惊讶。
“郎君竟也知晓此物？”
他指尖点着案面，侃侃而谈起来。
“此物本出自西域，河西诸地偶有种植。”
“河西旧卷有记，白叠种子外壳坚硬，若不经处理，出芽十不存二三，北方边塞昼夜温差极大，春霜未退便下种，苗株必死。
可若是播种过晚，秋霜一来，又来不及吐絮，水肥更是讲究，肥多则枝叶疯长，棉桃稀少，地力太薄，又株弱而不结实。”
他娓娓道来，从选种、催芽，再到整地、避霜，乃至水肥取舍，一条条讲得条理分明，许多见解，甚至和张泰安脑海里现代农学认知隐隐相合。
张泰安坐在一旁，越听心中越是震动。
他本以为大梁境内，对棉花的认知大多停留在西域来物上面万万没想到，久居延州的穆老夫子，仅凭书卷抄录，便能把棉花种植的难点剖析得如此透彻。
这番见识，放在当下实在了得。
张泰安心中不由生出惊为天人之感，不由冒了出一个念头。
他拱手恳切道。
“老先生博闻强识，对白叠知之甚深。晚生恰好寻得一批白叠籽，意欲在延州推广栽种。
延州苦寒，处处皆是难关，若是老先生肯出手相助，主持选种育苗之事，于边地百姓乃是莫大功德，泰安愿以厚礼相酬。”
穆老夫子听罢，却缓缓摇头，脸上露出几分自嘲的笑意。
“郎君高看老朽了。”他摆了摆手。
“这些尽数是从河西遗卷，西域杂记之中读来的纸上言语，老朽一生埋首书斋，手不沾耒耜，从未踏足田垄，更不曾亲手栽种过半株白叠。
纸上谈兵容易，真要下地耕耘，分辨土壤燥湿，看天时霜候，老朽是一窍不通，空谈义理尚可，实操农事，老朽实在难当此任。”
张泰安闻言，心底掠过一丝失望。
眼前之人见识卓绝，实乃他穿越以来仅见，却不肯为自己所用。
穆老夫子略一沉吟，忽然话锋一转。