行至鄜州以北三十余里的官道隘口，前方道路被一队人马拦断。
那队人一共二十余骑，领头是一名小黄门。
此人乃是长安走马承受司派出，前往延州刺探前线实情的宦官。
走马承受，乃是大梁朝廷独有的差遣官职，多由宦官充任。
不受地方官府，巡抚节制，直接听命于天子。
职责是巡边察探军情，监视边关将帅一举一动，随时向宫中密奏地方利弊，军队虚实。
既不掌大军实权，却拥有密奏弹劾边将的大权，地方文武官员无人敢轻易开罪。
每逢边境有战事，朝廷必会派遣走马承受属官奔赴前线，搜集第一手情报，防止边将瞒报战报，虚夸军功。
这一名小黄门，便是走马承受麾下派出的探事宦官，奉命要赶往延州，核实金明寨，三川谷的败况。
这名小黄门面白无须，约莫二十七八岁，一身青色宦者袍服，骑在马上身子都微微发抖。
他心思活络，善于察言观色，胆子虽不大，却极会审时度势。
小黄门领了上命不得不北上，可越往北走，听闻的败报越多，到处都在传党项铁骑随时会杀过来，心中恐惧一日胜过一日。
随同护卫他的二十多名士兵，本是长安的走马承受从禁军调拨来的护兵。
远离了长安军纪管束，小黄门也没心情调教，又见周遭世道大乱，随时可能撞上党项游骑，人人心底都认定此番北上十死无生。
既然横竖都是死，心中恶念便不可避免的滋生出来。
官道之上，他们正好撞上一支向南逃难的富户队伍。
这户人家本是鄜州本地乡绅，听闻北边大败，收拾金银珠宝，家眷奴仆，赶着几十辆大车，携家带口奔逃关中。
护兵头目眼中贪念大盛。
“公公，前路吉凶难料，咱们手上钱粮不足，这些富家佬车载满金银，与其留给胡虏，不如取来用度！”
不等小黄门出言约束，这群军兵已经一哄而上，拔刀围堵住逃难队伍。
刀剑出鞘，恐吓之声响彻官道。