安置好孩子，李氏抄起家中用来劈柴的沉重短斧，跟随城中成群结队的健妇，向着西南城墙那座木城防线快步赶去。
她听说那一段城墙坏了，官人们正缺人手修补，为了孩子，为了家，她要去帮忙。
城外，党项大军之中，同样有一个妇人正在做着战前准备。
部族妇人阿朵，生在横山深处苦寒的游牧部落。
那一片土地贫瘠，气候酷烈，暴雪，荒灾是家常便饭。
去年冬天一场特大白灾呼啸席卷草场，部族大半牛羊冻死。
家中储存的粮食迅速耗尽，她怀里尚在襁褓的小女儿，没有奶水补给，在饥寒交迫之中，活活饿死在自己怀中。
那撕心裂肺的痛苦，至今还刻在阿朵的心底。
如果不能攻破大梁的城池，抢夺粮食布匹，今年的寒冬再度来临，她的丈夫，还有十二岁的长子，依旧逃不过冻饿而死的命运。
于是她拿起一柄磨得锋利的短斧，跟随着部族的队伍，随军南下。
她十分清楚现实的残酷，就算攻破延州，劫掠得来的金银，粮食，布帛，十成之中，九成五会被上面的贵族，酋长，大小首领层层瓜分剥削。
落到普通部族牧民手里的，只会剩下一点点残羹剩饭。
可就那一点点粮食，就足以让自己剩下的亲人熬过酷寒的冬天。
在贫瘠的横山，不向外劫掠，就只能坐视家人饿死冻死，她没有第二条路可以选。
丈夫手持弯刀，十二岁的儿子也拿了一把短小的猎刀，少年的眼中充满对财物的渴望，也充满对生存的焦虑。
阿朵混杂在部族辅兵的妇女队伍之中，远远眺望着延州高大的城墙。
那座城墙之后，是粮食，是布匹，是能够活下去的希望。
震天动地的攻城号角骤然吹响！
数以万计的党项步跋子，扛着云梯，抬着冲车，如黑色潮水一般向着延州城墙汹涌扑来。
后方数十架投石机同时弹射，巨大的石块呼啸划过天空，重重砸落在城墙墙体之上。
轰隆巨响连绵不绝，墙砖碎裂，碎石尘土漫天飞扬。