"什么选择？"
时间气泡开始碎裂。细小的裂纹出现在空气中，如同玻璃被敲击后的纹路。外界的声音重新渗入，起初很微弱，如同从水下传来的回音。
"时间到了。"周明远说，"记住，林探员——当守望者醒来，所有的选择都会重新排列。"
他塞给林杰一张纸条，然后从口袋里掏出什么东西——一个闪烁着蓝光的球体。
"这是时间织网的导航器。"他把球体放在地上，"它会指引你找到Ω点。在那里，你可以阻止时间潮汐。"
"等等——"
时间气泡碎裂。
一切恢复正常。尘埃继续飘落，水滴坠落砸碎在地面上，便衣警察冲进大门，喊声重新灌入耳朵。
但周明远消失了。
他像上次一样虚化，从脚到头，身体溶解进空气中。在完全消失前的最后一瞬，他看向林杰，嘴唇动了动。
没有声音，但林杰读懂了他的口型。
"选择比命运更重要。"
然后，他不见了。
陈锋从东侧走廊冲过来，苏婉从监控车跑进展厅。两个人同时问："发生了什么？"
林杰低头看向手中的纸条。上面写着一行字：
"苏州城外，古镇钟楼。时间网络的入口。"
他弯腰捡起地上的蓝色球体。它在手中发热，表面的光芒有节奏地脉动，像心跳。
"林杰？"苏婉把手搭在他肩上，"你刚才去哪了？你消失了整整五分钟。"
"五分钟？"林杰抬起头。
"从8点整到8点05分。"陈锋说，"我们看你站在那里，然后就像被冻住了一样，一动不动。然后你突然动了，目标不见了。"
对林杰来说，时间气泡里的对话至少有十五分钟。但外界只过了五分钟。