年节那几日，院中比往年更闹腾。
娃儿们追着跑，小狗撵着鸡，笑声踩着爆竹响。
大人们也不催不赶地收拾锅碗炉灶，一片喜气蒸腾。
年味儿未散，塾馆的岑夫子就来了。
还是那副模样，清瘦如竹，眼里挂着点书生气，衣袍虽洗得发白，却一点不显寒酸。
落座后，并不多寒暄，只言简意赅地道明来意。
县里的林教头，托他捎话。
问问姜家，孩子去县尉司习武的事，究竟思量得如何了。
姜亮转过年便满六岁，脚步也站稳了，正是立根打底的时候。
林教头嘴上虽说“不急”，等个一年两年也无妨。
可那话里，总藏着点催促的味道，像是怕这苗子给耽搁了。
柳秀莲立在屋梁下，衣袖里拢着手，眼神却落在儿子身上。
她不言语，只站在姜义身侧，仿佛那口气一吐，便要送儿子远走。
姜义俯下身，蹲得与儿子平视，语声低缓，认认真真问他：
“你自己，怎么想的？”
小儿垂着眼，眼底却藏着火星似的光。
林教头说他是块好料子，将来能练成真功夫。
这话一年过去，仍旧在他心头亮着。
只是他一抬头，看见娘亲眼角那道淡淡的褶子。
嗓子里便像塞了团棉，话到嘴边又咽了回去。
说不出口，偏又不舍得不说。