银子落地如雨点，谁也没眨一下眼。
姜明只是背手立在旁边，静静听着。
待一切敲定，他才淡淡开口：
“道长，其余的，都依规矩办。我只想一人，去正堂为家弟点一炷香，说几句话。”
这要求不算过分。
庙祝抬眼打量这位“陇西一棍”的兄长，只觉他身上那股沉静，藏锋不露，反倒比那些咋咋呼呼的将主更叫人不敢轻慢。
“自然，”他爽快应下，“贫道这便让弟子们退下，善人自便。只是堂上香火重地，切莫高声。”
殿门沉沉合上，将外头的喧哗与人气一并关住。
正堂宽阔，香烟氤氲，神像金面俯瞰，静极之中，连香灰落入炉中的轻响都清晰可闻。
姜明立在殿中，心神也随这静气缓缓沉下，如一瓢浊水，渐渐澄明。
这份寂静并未久守。
随着姜明心神静下，殿宇里，竟似有人在低低言语。
细碎缥缈，仿佛冬夜炉畔，几个老翁捻须闲谈：
“啧，这后生……古怪得很。”
“年纪轻轻，神魂澄净如琉璃，气机沉凝如山岳，这等根骨，凡俗人家可养不出来。”
“不错，贫道看他，比那日前来进香的兵部侍郎，神光还要内敛几分。”
这声音浮游不定，不似人言，却句句真切地落入姜明耳中。
他如今神魂明旺，自然识得，这是依附神像受香火的阴神，正在暗中交谈。
又有个慢吞吞的声儿插进来：
“哎……我记着了，方才庙祝报的名字……叫姜亮。莫不是那位‘陇西一棍’？”
“正是他！听说在边陲斩过妖，杀过贼，是条响当当的好汉子。可惜啊，英年早逝。”