老裁缝手指停住。
铺子另一头，男孩又抱怨领口勒人，被妇人压低声音训斥。
玻璃窗外，一辆卖花车缓缓经过，白玫瑰被冻得边缘发青。
老裁缝继续记尺寸：「短铳会破坏腰线。」
「那就破坏。」
「明白。」
换好礼服，西伦走出试衣帘。
铺子里安静了一瞬。
黑色礼服压住了他身上原本属於北区的冷厉气息，使他看起来更像一位年轻的学者，或某个没落贵族家中不太合群的继承人。
可当他抬眼时，那种平静又让人本能地避开视线。
老太太端详片刻，忽然道：「黑色好。」
老裁缝皱眉：「玛莎夫人。」
老太太不理他，只对西伦道：「年轻先生，去图索尔家赴宴，黑色比红色好。红色是给他们自己人穿的。外人穿红色，像把脖子伸进绳套里。」
罗德神色微动。
西伦问：「您去过图索尔宴会？」
老太太摸着膝上的旧皮包，笑了笑：
「年轻时给他们家一位小姐做过帽子，那时候图索尔还没现在这麽威风，宴会上却已经没人敢大声咳嗽。
他们家的男人喜欢马、枪和胜利，女人喜欢宝石、姓氏和秘密。
你若去那里谈事，别看墙上的画，要看仆人的鞋。」
「为什麽？」
「画是给客人看的，鞋是走过真实地方的。」老太太道，「哪个厅刚擦过血，哪个走廊刚换过岗，仆人的鞋底比主人嘴里诚实。」