「我会原话带到。」
她走後，罗德轻声道：「阿尔贝会不高兴。」
「他若只会高兴，就坐不到那个位置。」
西伦重新闭上眼。
水缸里的水无声升起，在他周身形成十二道薄薄水幕。寒意沿着水幕扩散，灯火都被压得暗了几分。
罗德看着这一幕，没有再说话。
他忽然明白，少爷表面上在与各方周旋，实际上每一次谈判、每一次让步、每一次冒险，都只为了争取同一件事。
时间。
只要再多一点时间。
两个多月後，维多利亚的冬意终於退了一层。
街边积雪化成脏灰色的水，顺着石缝流进下水道。
煤气灯白天也蒙着一圈雾，马车碾过湿泥，溅起点点黑水。
报童的嗓子比从前更哑，喊着前线捷报，喊着粮价上涨，喊着某位贵族夫人在慈善晚宴上捐出三百条旧毛毯。
北区却安静得有些反常。
兄弟会没有继续扩张。
图索尔近卫也不再像之前那样频繁踏街。
第三慈善医院合作药房照旧开门，队伍比从前更长，只是门口多了几名穿灰衣的药剂学徒，发药前会仔细查看每个人的眼白和舌苔。
一切都像被一只无形的手抚平了。
只有极少数人知道，这份平静下面埋了多少引线。
兄弟会府邸後方的训练棚内，十二口大水缸已经换成了十六口。
地面修炼阵被反覆刻深，边缘凝着一层洗不掉的白霜。