不知为何，我并不想看着自己同伴们的眼睛。我擦了擦脸，看看四周。
站在飞船外面，暗影族的世界看起来没那么如梦似幻了。不得不承认，这个世界并不令人舒适。气温对我们来说还是太低。远远看去，泛着星光的土地只是一片荒凉的戈壁。而闪耀着万千繁星的天空，我们已经有些看惯了。
“我脑子里出现了一个傻里傻气的联想。”达尼洛夫皱起眉头。他假装若无其事，我倒是想为此感谢他。
“啊？别佳？你有没有感觉，这一切……”他摆了摆手，“好像似曾相识？只是换了个样子，是个夸张版本。”
我原则上同意他的观点。我脑海中似乎也浮现出某种联想和难以捉摸的幻觉。这幻影一般熊熊燃烧的光……了无生气的远方……寸草不生的寂静之地。
“卡列尔，你能想到我们说的是什么吗？”
“猜谜不是我的长项。”
“那我想跟爷爷聊聊。推测正好是他的专长。”
“计数器”几乎无缝切换，很快将控制权转交给了自己的“房客”。
“谢谢，别佳，”爷爷一冒出来就说，“小蜥蜴并不像它表现得那么冷血……它总是这么好说话。”
小蜥蜴精神抖擞地晃晃脑袋。爷爷尽情享受着自己独有的视野。
“我的梦想终于成真了——终于用自己的双脚踏上了另一颗星球，虽然只能说实现了一半。”爷爷有些忧郁地自嘲道，“你想问些什么，彼特？”
“你有没有产生某种联想？”
爷爷没有说话。
“我没想到什么特别的，别佳，只有……某种关于美的联想。我想到了涤罪所[1]。”
“什么？”
如果爷爷现在还能体会到难为情，那他一定涨红了脸。
“我这么说吧，这完全像一首抒情诗！我曾经想象过这样的光芒。它不是来自天堂，也不是来自地狱，而正是涤罪所之光。就像但丁写的……呃……‘我举目向上一望’[2]……呃……”
“‘天空似乎在把她们的熠熠光焰独享；哦，多么凄凉的北方，既然你无权欣赏那些星光！’[3]”我不由自主随声附和。
玛莎大声冷哼了一下，突然插话：
“安德烈·瓦连季诺维奇，别给我们念诗了！这地方怕是比阴间还更真实可怕。”
我目不转睛地盯着爷爷。这是他进入小蜥蜴的身体以后，玛莎第一次开口和他说话。难道她终于还是承认了，住在小蜥蜴身体里的那个是爷爷？
但爷爷可能无法原谅她的背叛……
“好吧，玛莎，”爷爷好脾气地答道，“我不念诗了。我记得很清楚，你最爱的诗人是普希金，最爱的作家是托尔斯泰，而最爱听的是《月光曲》。”
玛莎的脸似乎涨红了。这我就不明白了，爷爷也没说什么恼人的话。
我们又绕着飞船转了个把分钟，似乎在等待什么奇迹发生。一支捧着鲜花的代表团、一丛沉思的蘑菇，或者一个坦克军团，随便什么都行。但暗影族的世界如此冷漠地忽视了我们，仿佛这片光秃秃的荒原就是它的全部。
“怎么样，我们出发吧？”达尼洛夫带着询问的目光看向我，“我觉得，该往那边……”
“‘计数器’记得准确的方向，”爷爷说，“他请我让出位置……所以，我们就暂时告别吧。”
小蜥蜴短暂地停顿了一下，接着说：
“我可以开始给你们领路了。我们走吧？”
我点点头。
“几何学家这些蠢货，”玛莎嘟囔道，“怎么就没想到在飞船里准备些应急用品？指南针、武器、帐篷……他们就没有紧急迫降的时候吗？”
“他们不可能有紧急迫降，”达尼洛夫说，“他们没在进化过程中丢掉进食的习性就不错了。”
我想起几何学家那些甜得发腻、还有点儿酸酸的食物，摇了摇头，“等你尝到他们的罐头，你就不会这么说了。”
在这里步行很轻松。星球表面一马平川，简直像被踩实了。可能就如同爷爷猜测的那样，这里进行过某种实验。不知为何，我想起了拜科努尔发射场旁的草原。降落后的某天夜里，我们和俄罗斯机组成员，加上哈萨克斯坦技师们和货运部主任孟立江一起去野餐。我们在那里生起篝火，烤着肉串。前莫斯科大学毕业生萨肯·茹巴诺夫应孟立江的请求，用冬不拉弹了几首中国歌曲。难喝的新疆白酒像小河一样流淌。我拿了一瓶北京啤酒，居然出乎意料的好喝……那夜的星星当然没有现在头顶上这么多，尘土也要多一些。不知为何，这里的地面没有一丝灰尘，也寸草不生，简直是过敏患者和哮喘患者疗养的绝佳地点。
“地表完全没有植被，”达尼洛夫仿佛看透了我的心思，“这非常古怪。那大气里的氧气是从哪儿来的？”
“从海洋中来。”玛莎马上下了结论。
“这里大陆的面积是海洋的四倍多。”我想起了飞船给我们做的科普。
“那也足够了。”
“那么这里是怎么保持零上的气温的？”
玛莎不说话了。几分钟后她才开口：
“光是看到几何学家把自己的星球改造成教科书一样，我们就震惊得不行。发现他们能带着自己的星系飞跃整个银河系，我们更是恐慌不已。但暗影族能完全重造一颗星球……好吧，就算不是重造，把一颗星球用氧气层裹起来，还给它供暖，我想，就算是几何学家也办不到。”