第一节白银价几何—金瓶梅中的货币
我们在看《金瓶梅》和它的姐妹著作《水浒传》中，经常会发现英雄人物喝酒吃肉都是拿银子付账，哪怕市井的贩夫走卒也是如此。
加上受到各种影视作品的影响，让大家都觉得用白银记账似乎是一件司空见惯的事情，好像中国自古一来就是“白银帝国”一样。
然而，中国并非盛产白银的过度，所以用白银作为主要流通货币，其实要到金瓶梅的作者兰陵笑笑生所处的嘉靖、万历年间，这到底是是怎么一回事呢？
了解一点儿中国货币史知识的人都知道，中国是世界上最早使用纸币的国家。
从西周时就有类似纸币的货币，用布制成，称为“里布”；
东周民间曾使用“牛皮币”和“傅别”，后者相当于期票；
汉武帝时发行过“白鹿皮币”，以鹿皮为币材；
唐朝的纸币叫“飞钱”，宋代的纸币称“交子”、“会子”；
到了元朝，就几乎完全使用纸钞了。
元代的纸钞号称“宝钞”，用特殊的纸张印刷，单位仿照铜钱，有“贯”和“文”的区别，面值分为十文、二十文、三十文、一贯、二贯等。
后来又发行一种“银钞”，单位和白银一样，也按“两”、“钱”、“分”、“毫”、“厘”等标记面额。
我们读元代文献，说到多少贯，多少文，或是几锭、几两、几钱，指的大都是纸钞。
可是纸钞用起来是方便，但是问题也不小。
如果是贵金属货币，不管再怎么掺假，你总得用一些贵金属吧，所以铸币成本导致其市面上流通的数量总有一个限度。
更何况，大多数靠谱一点的统治者，都知道这玩意完蹦了对大家都没好处，所以通常还会专门的规定铸币中的贵金属含量比例。
但是到了纸钞就不是这么一回事了，印纸虽然也要成本，但是跟贵金属相比来说，成本可就低廉多了，更夸张的是，一张纸钞的面额，随便写就是了。
所以只要统治者没有节操的话，所能够发行的纸钞可是没有任何上限的玩意儿。
更不幸的是，推行纸钞的忽必烈就是这么一个没有节操的存在。
在他最开始发行纸钞时，发行量不过7万多锭，但这点发行量明显无法应付其南征北战的军事开支，到了忽必烈统治末期，发行量已经增加到90多万锭，增加了十倍不止。
连忽必烈这种开国雄主都如此，到元顺帝这个亡国之君时候就更坑爹了。
1346年300贯中统钞还能兑换1两黄金，到了1350年要兑换1两黄金已经需要500贯中统钞，四年之间纸钞贬值了六成。
而在整个元朝，纸钞兑换金银的比例，至少也膨胀了500倍，大概跟后来的津巴布韦元有一拼。
这种货币超贬的后果，自然就是通货膨胀与经济崩溃。
当时流传着一首民谣:“堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。”
足见世人已经将滥发纸钞与治河一起，当做元朝崩溃的根源。
在这场大乱中脱颖而出的朱元璋，当然知道纸钞的厉害，所以最开始还打算恢复使用铜钱。
然而，由于当时缺铜，所以不得已发行大明朝的纸钞——“大明宝钞”。
不发不知道，一发那可是真香。
朱元璋不仅将这玩意当做发给官员和军人的工资，后来更是将之视为大明朝唯一的法定货币，而且还专门规定，民间禁止以金银和铜钱等贵金属货币作为交易媒介。
北京城里有条宝钞胡同，就是当时印制、兑换纸钞的地方。
大明朝的皇帝们的节操似乎也不见得比蒙古大汗们高多少，大明宝钞很快也沦落到跟中统宝钞相同的境地。
如果说中统宝钞跟津巴布韦元有一拼，那么大明宝钞大概能和委内瑞拉的玻利瓦尔旗鼓相当。
在刚开始发行时，说好的一贯钞一石米，到了朱老四朱棣当权的时候，这个数字已经膨胀了一百贯，短短两代，就贬值百倍。
所以玩到最后，不仅屁民们不配合，朝廷自己也知道这套把戏玩不下去，到了明武宗的时候只好宣布不再发行大明宝钞。
值得一提的是，由于水浒传的主要部分，成书于明朝在使用大明宝钞的时候，所以武大郎在卖烧瓶，武松在领赏钱的时候，还收的是纸钞。
兰陵笑笑生在照抄《水浒传》相关情节时，注意到这个问题，所以将原故事中使用纸钞的地方，大都改成银两。
如《水浒传》中武松打虎所获赏赐为“一千贯（纸钞）”，根据当时的银钞比价，大致可以折合成白银二十两，而到《金瓶梅》中，笑笑生径自改为“赏银三十两”，这些处理，都是合情合理的。
但有些地方，《金瓶梅》却又保留了《水浒传》中的货币形制。
像武大报答郓哥，《水浒传》中的对话是：“我有数贯钱，与你把去籴米。”《金瓶梅》则改为“我有数十贯钱”云云——这是否因为笑笑生觉得“数贯钱”太少，而径自增为“数十贯钱”呢？
因为在笑笑生著书的年代，纸钞真的是一钱不值了。
那么纸钞停发之后，大家该怎么办呢。