有些特徵似乎有弱相关性，比如「耳廓单薄」与「眼周异常」同时出现的概率略高於随机，但远远达不到诊断标准，且仍有大量反例。
「指甲变化」几乎普遍存在，但形态五花八门，无法归一。
更多的时候，他面对的是庞杂的数据和无处不在的数据噪音。
一个特徵在此样本上鲜明突出，在彼样本上踪迹全无。
一种组合在三个样本中偶然浮现，在第四个样本中被完全不同的组合取代。
地域、年龄、原有疾病、甚至宿主职业带来的影响，似乎时刻干扰着，甚至覆盖了可能存在的孪妖信号。
燕翎看着他桌上越堆越高、写满各种无人能懂的符号与连线的草稿，除了确保他的饮食作息，递上整理好的背景信息补充，并不多言。
之前燕翎总念叨着帝京城内的美食，美景，和有意思的那些商场，发廊，时装店，剧场，戏院，但当林灿真正忙碌起来之後，燕翎却沉默得像林灿身边的一个影子。
除了力所能及的为林灿提供必要的协助之外，她几乎不再提任何个人的喜好，更没有喊过半个字的辛苦。
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她知道林灿正在经历研究者最常遭遇也最磨人的阶段：在数据的海洋中艰难泅渡，寻找那座可能并不存在的灯塔。
第十一天傍晚，当林灿在酒店中将今日整理出来的最後一份图谱归类，目光扫过墙上那一片密密麻麻、线索纵横却最终陷入混沌的「证据墙」时，一种深切的疲惫与清醒的认知同时涌上心头。
他缓缓坐进椅中，对正在整理物品的燕翎道：「十一天，四十四个活体样本，加上之前的屍检与卷宗记录……我们看得足够多了。」
燕翎停下动作，看向他，「结论是……」
林灿轻轻摇了摇头，他的声音平静，带着长途跋涉後的一丝低沉，「没有结论。至少，没有我们最初希望的那种简明、直观、可用於快速筛查的孪妖宿主体表诊断结论。」
他指了指墙壁：「每一个特徵，单拿出来，都不可靠。任何几种特徵的组合，都能找到反例。孪妖……它似乎没有固定形态的寄生特徵，只有和宿主本体的深度融合。」
「它像水，流进不同的容器，就成了不同的形状。它侵蚀宿主，呈现出的却是宿主自身生理极限与病理可能性的、经过扭曲放大後的某种随机表达。」
林灿露出一丝苦笑，「我们记录下的，更像是……人类身体在某种极端寄生压力下可能产生的、五花八门的故障表现清单，而不是我们渴望的孪妖识别指南。」
「所以，我们这十一天算是白干了！」燕翎愣了一下，然後自己就笑了起来，安慰林灿，「其实也不算白干，我觉得镇魔司的那大狱还是有意思的，至少咱们也见了世面！」
林灿看了燕翎一眼，吐出一口气：「这十一天并非徒劳。我们几乎穷尽了现阶段能接触到的、所有典型与非典型的活体表观。我们证实了体表观察的极限，也大致摸清了这种极限的边界在哪里。更重要的是……」
他拿起燕翎那本已被翻得毛边的记录本：「我们至少隐约感觉到，孪妖的寄生痕迹，或许更多、更清晰地留在了宿主的行为与选择上，留在了他们与环境交互的特定模式中。」