“没有大周的计策，今天躺在这里的就是大汗自己。”
乞伏骨的弯刀在半空中悬了五个呼吸的时间，刀锋上滴下来的水和血在高炅的靴尖前面一滴地落着。
高炅又往前走了一步，走到了弯刀尖碰到他前襟的距离，刀锋的冷从布料外面透进了胸口的皮肤里。
“大汗想要真钢打造的陌刀和明光铠？那就拿东西来换。”
乞伏骨的呼吸粗得像拉风箱，胸口的起伏把前襟上糊的血痂都扯裂了。
“拿什么换？”
高炅伸出一只手，食指朝谷底那些王庭铁甲的尸体指了一圈。
“人头，战功，情报，大汗手里有什么本官就收什么，等大汗给大周的东西够了分量，真正的军械自然就到了。”
他的食指从尸体上收回来，轻地弹了一下乞伏骨弯刀的刀背。
“大周从来不养没用的人，大汗要是觉得自己够格，就把下一份投名状交上来。”
乞伏骨盯着他的眼睛，那双眼睛里没有任何被刀锋逼着的慌乱，只有一种从骨子里浸出来的冷和漠然，像是看着一条被绳子拴住了脖子的狗，不管它怎么龇牙，绳子的另一头始终攥在别人手里。
弯刀从高炅的前襟上撤了回来。
乞伏骨的手臂垂了下去，刀尖插进了脚边的碎石缝里，整个人的脊背像是被抽掉了一根骨头一样往下弯了两分，左肩的伤口在雨水里泡着，已经开始发麻了。
“下一批军械什么时候到。”
高炅转过身，朝谷口那道被巨石堵住的方向走去，靴子踩在血水里一步一个黏腻的声响。
“大汗把拓跋烈的人头和他那一千人的铁甲全收拢好了送到本官帐前，本官立刻传信回去，十天之内新货到。”
他走了五六步，头也不回地补了最后一句。
“这回给大汗的东西，本官保证不会断。”
乞伏骨站在血水里看着高炅走远的背影，手指攥着刀柄的力度把指关节捏得咯吱作响，那种被人捏住了命根子又不得不低头的滋味从胃里往上翻，酸到了喉咙口。
阿木日拖着伤腿凑了过来，压着嗓子。
“大汗，这个姓高的……”