纵然那「建工学院」的机会渺茫如星，也足以点燃一丝希望。
众人纷纷向松江府报名。
顾宪成立刻下令，在上海县吴淞口设立工棚，他坐镇招工棚，亲自筛选。
他不要老弱，专挑筋骨结实、眼神尚有活气的青壮，尤其是那些在徐家或其他工坊里被迫干过重体力活的。
高攀龙负责登记造册，他看到那些被刷下去的人，也有些於心不忍。
但是他也知道，江南造船厂的财力有些，这批工人进来之後还要培训一番才能上岗，船厂的资金也很紧张，拿不出更多的银元来安置工人了。
顾宪成最後一共招了六百人，有了江南造船厂的带头，松江府一些本地工厂也开始陆续招人。
这大大缓解了松江府衙的压力。
衷贞吉更是将顾宪成视作自己人，等到江南造船厂在吴淞口的招工完毕，衷贞吉领着松江府的官吏衙役，亲自来吴淞口送顾宪成一行人离开松江府。
在吴淞口码头上，临时搭起来的高台上，衷贞吉先是表彰了顾宪成，称赞他「商有商德」，接着宣布上海县会向江南造船厂下订单，用来运输吴淞铁路的物资。
顾宪成也上台，呼应衷贞吉讲一堆吉祥话，现场的报馆记者则奋笔疾书，记录这一次「官商合作」的典范。
台下的高攀龙，则万分的紧张。
几天前，顾宪成让他赶回太仓的船厂，不惜代价，务必让仍在测试磨合中的那艘实验性海上明轮船，三日内抵达吴淞口！
这无疑是一场豪赌。
那艘船是江南造船厂的试验船，虽已下水，轮机与传动系统远未调试妥当，只在近海试航过几次，海上航行风险极大。
但顾宪成算准了衷贞吉急於甩掉「安置包袱」又渴望政绩的心态，更看准了松江府报馆记者和受邀观礼的本地士绅这张活gg牌。
他要在众目睽睽之下，将江南造船厂的「实力」钉进所有人的脑子里。
顾宪成讲完之後，黄浦江的入海口还是没有动静，衷贞吉低声问道：「贵厂的船，何时能到？」
顾宪成看着远处雾蒙蒙的入海口，说道：「府尊放心，必不误事。」
他话音未落，远处江面上，一声低沉、迥异於寻常帆船号子的汽笛声骤然撕裂了晨雾！
呜——！