所有人下意识地循声望去。
只见浑浊的江水中，一个黑默的庞然大物正破开薄雾，逆流而上！
它没有高耸的桅杆和鼓胀的风帆，只有两根粗壮的烟囱喷吐着滚滚浓烟，船身两侧巨大的铸铁明轮哗啦哗啦地击打着水面，推动船体以远超普通漕船的速度稳稳驶来。
蒸汽机的轰鸣声低沉有力，带着一种原始的工业力量感，震撼着码头上的每一个人。
江南的士绅们，虽然在报纸上读到过漕龙号试航的新闻，但是对於蒸汽船还是没有认识的。
「那——那是什麽怪物？」有士绅失声惊呼。
见多识广的记者认了出来，这是用蒸汽机驱动的明轮船。
他们声音带着难以置信的激动，「江南造船厂，真的造出来能在海上行驶的蒸汽船了！？」
台下的高攀龙，终於松了一口气。
其实江南造船厂是取了巧的。
这艘明轮船是有风帆和划桨的，只不过靠近吴淞口的时候才收下来，全部使用蒸汽动力。
太仓港到吴淞口的海上路程很近，而且这一段近海是风平浪静的，以往长江的航船也是能通航的。
明轮船在海上行驶看起来唬人，其实技术难度未必就要比当年的漕龙号大，但是这样一艘船从海上进港，还是给人巨大的震撼。
在场的记者更是奋笔疾书！
其实江南也憋着一股气。
这些年来，几乎所有重大的技术突破，都是来自於北方。
北方的新产品层出不穷，江南虽然靠着传统的产业还能维持优势，但是江南的有识之士心中，还是很焦虑的。
江南造船厂率先研制出了能够在海上航行的蒸汽明轮船，这是江南第一次在技术竞争中跑赢北方。
只不过这些江南士绅没有深思，顾宪成的造船厂核心的技术人员，都是他从建工学校拐的老师，核心技术骨干也是他们的弟子，根本呢就没有几个江南的技工。
但是在这一刻，不妨碍他们将「江南造船厂」视作自己人！
明轮船在熟练水手的操控下，缓缓靠向码头，粗大的缆绳抛上岸桩，牢牢系住。船身油漆还算新，但细节处能看出赶工的痕迹。