那批檀香，走的是「双帐」，明帐报的是普通香料，暗帐记的才是檀香实价，中间差着三成税银。这事做得隐秘，税吏往日都是打点好的，今日却直接上门。
「领他们去帐房，拿明帐。」陈彰吩咐。
帐房苦着脸：「来的不是平日那位，是生面孔，还带了两个书办，说要核验原始货单、船契。」陈彰起身往外走。
税吏已在帐房坐着，三十来岁，穿着洗得发白的吏服，面前摊开一本空白册子。
「陈老板，奉上命，核验去岁南洋贸易帐目。请将货单、契书、银钱往来记录一并取出。」陈彰堆笑：「应当的。只是帐册庞杂，容小人稍作整理，明日送去衙署如何？」
税吏摇头：「不必，我就在这儿等。今日核不完，明日再来。」
话说到这份上，陈彰知道推不过了。
他使个眼色，手下人搬来几箱帐册。税吏带来的书办开始翻阅，一笔一笔对。
两个时辰後，税吏指着一条记录：
「这批檀香，货单上写「香料百箱』，船契附注却标「檀木』。同一批货，为何两名？」
陈彰忙解释：「船契是船员粗写，做不得准……」
税吏打断：「货价呢？市面檀香时价每箱五十银元，你这帐上记三十五银元。差价何在？」陈彰额角冒汗。
税吏合上册子：「帐目有疑，这批货暂扣。陈老板这几日勿离港，等候传讯。」
人走後，陈彰摔了茶壶。
「这是要往死里查！」
当夜，陈彰去见张宣。
张宣任通政署主司多年，与本地商人自然是熟悉的。
陈彰拎着礼盒，开门见山：
「张主司，王某新来，行事未免急切。马尼拉商情复杂，若逼得太紧，只怕商船离心，转投满剌加（马六甲）去了。还望主司从中转圜。」
张宣没接礼。
「陈老板，王太傅掌民政，查税是他分内事。我如今只管外交通商，不便插手。」