张元功扬着一卷《格物》杂志，声音压着火：「诸公请看！河西棉种改良札记，实学会连退四次！李伟那老匹夫，一句创新不足」便打回来！」
他环视众人：「家父在河西苦熬数年，选育耐旱棉种，数据翔实，却抵不过武清侯一句轻飘飘的判词！」
厅中一阵低议。
沐昌佑悄声对兄长道：「英国公与武清侯的恩怨，京师皆知。」
沐昌祚点头，这件事他入京的时候就已经知道了，勋贵之间的关系也复杂，了解互相的恩怨，在交往中才不会踩雷。
张元功将杂志掷於案上：「农学乃国本，岂容一人把持？李伟占着会长之位，打压异己！」
他深吸一口气：「今日请诸公至此，非为诉苦。张某已悬赏千金，求购天下良种。凡有特异粮种、棉种者，皆可献上，由张某出资试种选育。他日成果若成，必刊於《格物》，与那李伟一较高下！」
原来如此。
沐家兄弟对视一眼，此番宴饮竟是「粮种交换会」。
其他勋贵们早有准备，纷纷取出随身布袋。
「此乃辽东新选的黑豆，耐寒早熟。」
「河南送来的「紫秆麦」，抗虫颇佳。」
一名年轻勋贵捧出几穗金黄颗粒，穗大粒饱：「此物名玉米」，家商船自南洲带回。南洲土人种植已久，亩产颇高，唯皮薄易损，不堪长途船运。」
众人围观。
沐昌祚细看那玉米，穗长近尺，籽粒饱满，但外皮确实纤薄。
这个品种在京师也有种植，但并非作为粮食，而是作为文玩玉米，曾在勋贵之中风靡一时。
但是玉米的口感不好，吃起来不如米饭面粉，风靡一阵又没人种了。
但是这个年轻勋贵带来的玉米，和之前文玩玉米的品种不同，颗粒饱满硕大，唯一的缺点就是皮薄。
沐昌祚忽然想起什麽，转头看向沐昌佑。
沐昌佑低声道：「兄长，云南也有玉米传入，但————模样不大一样。」
沐昌祚点头，上前一步：「张世子，沐某在云南所见玉米，与此略有不同。」