嘉定县的砖瓦厂日夜赶工，窑口的炉火昼夜不熄。
为了赶订单，砖瓦厂从邻近各县招募了三百多个外乡工人，住的是临时搭建的工棚，吃的是厂里统一供应的夥食。
这些工人来自苏州府以外的松江、常州甚至江北的扬州，口音不同、籍贯各异，在嘉定无亲无故，下了工之後无处可去，便在县城外的工棚区闲逛。
前几日深夜，一群喝醉了酒的砖窑工人和本地菜市的地痞在工棚区发生了械斗。
起因不过是为了一筐菜的价格，但两边动起手来之後，从扁担打到了柴刀，从三五个人打到了三四十人。
等嘉定知县带着县衙的差役赶到现场时，地上已经躺了七个人，其中两个伤势极重，一个脏器破裂，擡到医馆的当晚就断了气。
知县蔡国熙连夜写了呈文，报到苏州府衙。
周继昌看完呈文，也立刻头疼起来。
嘉定县衙一共只有十一个捕快，管着全县七万多人口。平时抓个偷鸡摸狗的小贼、调解个邻里纠纷，勉强够用。
但砖瓦厂一开，外乡工人一涌入，这十一个捕快连工棚区都巡不过来。
但新《大明律》颁布之後，南直隶已经在推行警检法三分离的试点，治安归治安司管，缉捕归检察署管，审判归县衙管。
但是现在试点还在省和府一级，南直隶的抵触情绪也比较高，以往乡绅都嚷嚷着「乡绅治乡」，所以警察目前只有南京才有。
等出了事情，县里才知道朝廷的高瞻远瞩，急着写信给知府衙门，请求在嘉定县设置治安司，招募警察维持治安。
知府周继昌自然是支持县里的意见，又将苏州府今年案件急速上升，府县治安力量枯竭的问题写成呈文，寄送内阁，请求在苏州府进行三法司和警察治安司改革。
苏州府这边还在处理嘉定的械斗案，松江府华亭县也出事了。
华亭的织布厂开工之後，从周边农村吸纳了大量女工。
这些女工以前在家里纺纱织布，虽然辛苦，但人身安全至少有宗族和乡邻看顾着。
如今集体住在工厂提供的女工宿舍里，一个通铺睡十几个人，厂门外一到夜里就聚集了一群闲汉，有些是本地无业游民，有些是从外地流窜过来的。
三月中，一个女工下夜班回宿舍的路上，被两个外乡人拖进了巷子里。
虽然没有出人命，但这件事在华亭县城炸了锅。
女工的家属是本地一个不大不小的宗族，族人纠集了几十个人，冲到县衙门口要说法。