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「主教阁下说得好。」元嘉树微微一笑，「那请问主教阁下，如果信仰上帝就能让世俗变得更好，那为什麽圣地还在突厥人手里？」
这话太狠了。
大厅里响起一阵倒吸凉气的声音。
达科斯塔主教的脸涨得通红，半晌说不出话来。
圣地耶路撒冷被穆斯林占领了几百年，这是基督教世界最深的伤口。
教廷组织了几次十字军东征，结果一次比一次惨，最後一次乾脆连君士坦丁堡都被十字军自己洗劫了。
这事别说教廷，就是普通教士提起来都觉得脸上无光。
「那————那是因为我们罪孽深重，上帝在惩罚我们！」达科斯塔主教终於找到一句话。
「哦？」元嘉树眉毛一挑，「这麽说来，上帝自己解决不了问题，还得靠惩罚信徒来维持权威？那这位上帝，似乎也没那麽万能。」
「主教阁下，请不要误会。」元嘉树收敛了笑容，神色变得认真起来，「我不是来和您辩论上帝的。我尊重贵教的信仰，在东方，我们也有自己的信仰。我只是想说一件事。」
他转向大厅中央，目光扫过每一张脸：「信仰，是个人的事。一个人信什麽，不信什麽，是他自己的选择。官府不该强迫百姓信教，也不该禁止百姓信教。信仰归信仰，律法归律法。神圣归於上帝，世俗还给人民。」
「这件事，我们大明在几千年前就已经明白了。」
大厅里寂静了很长时间。
达科斯塔主教张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本找不到立足点。
反驳什麽呢？
反驳东方帝国确实繁荣稳定？
反驳大明律法确实公正严明？
反驳元嘉树说的「不信上帝也能治理好国家」是事实？
他都没法反驳。因为他亲眼看到了大明使馆的陈列室，看到了那些精美绝伦的瓷器丝绸，看到了大明使者的谈吐和风范。
大厅里的贵族们面面相觑，不少人低头去翻看于尔里克总主教那封信的印刷件。