「让不让人活了！」
掌柜擡眼，面无表情：「就这个价，爱买不买。铺里存货不多，下午还要调价。」
正说着，街口传来急促的马蹄声。
两骑快马冲入棋盘街，马上骑士高声呼喊：「直沽来粮了！南洋米入京！斗米八分！
欲购者速去皇室商铺购米！」
喊声一遍遍回荡。
排队的人群愣住了。
掌柜手里的算盘「啪嗒」掉在柜台上。
骑士继续喊：「内阁已发告示，首批南洋米三十万石今日入京，後续还有安南、澎湖米船陆续抵达！朝廷设平粜点四处，两斗米一钱，不限量！」
话音未落，排队的人群「轰」地散开大半。
有人往家跑，有人直接朝城东官仓方向奔去，还有人围住骑士询问：「真的假的？两斗米一钱？不限量？」
「千真万确！」
骑士从怀中掏出一卷告示，当街展开宣读道：「内阁钧令，平抑粮价，违者严惩！诸位可去官仓或者皇室商铺购粮，亦可待明日米铺调价！」
粮铺掌柜面如土色，踉跄着冲出柜台，抓住一个正要跑开的夥计：「快、快去东家府上报信！」
张府，张居正与弟子王锡爵对坐弈棋。
棋盘上黑白交错，王锡爵执白落下一子，状似随意道：「师相，直沽的消息传到了。」
张居正拈起黑子，盯着棋盘：「算时辰，是该到了。」
「首辅这一手，瞒得紧。」
王锡爵小心说道：「连户部都是今晨才得消息。」
张居正落下一子说道：「你是怨我，没有向户部通报消息？」
王锡爵立刻说道：「弟子不敢。」