王夷甫父乂为平北将军，有公事，使行人[1]论，不得。时夷甫在京师，命驾见仆射羊祜、尚书山涛。夷甫时总角[2]，姿才秀异，叙致既快，事加有理，涛甚奇之。既退，看之不辍，乃叹曰：“生儿不当如王夷甫邪？”羊祜曰：“乱天下者，必此子也！”
王衍的父亲王乂担任平北将军时，有一件公事，想派使者去上报，却找不到合适的人。当时王衍正在京城，就坐了车去拜访仆射羊祜、尚书山涛。王衍那时年龄尚小，天姿才华卓越出众，不但叙述事情畅快明白，再加上所说的事本身也很有道理，山涛觉得他非常出奇。他告退后，山涛还不停地盯着他看，最终感叹说：“生儿子不就应该像王衍这样吗？”羊祜说：“日后扰乱天下的，必定是这个人！”
[1]行人：使者。
[2]总角：未成年。《晋书·王衍传》记载当时王衍只有十四岁。