五年来，他一直想着为女儿复仇。始料未及的是，一旦真凶就在眼前，他才发现自己根本没有杀人的胆量。他已做出了决定。
十六年前的今天，叶萧坐在公安局信息中心的值班室里，看到大屏幕上的“9·11”事件的新闻画面，纽约世贸中心双塔冒出浓浓烈焰，彻底坍塌，他第一次感到手心发麻，像千万只小虫子钻进血管里。
上午八点，叶萧的手掌依然发麻。他努力控制方向盘，穿越通往东海边的高速公路。天色阴沉，海上浓云滚滚，眼看又是暴雨一场。公路尽头，是宛如昨日研发中心。夹竹桃与芦苇丛中，停着好几辆警车。
左树人的右手被发现了。
在这栋两层小楼的玄关处，一根绳子从天花板垂下，末端挂着一只手。
右手。
从手腕处整齐地切开，就像冬天过年时挂在阳台上的腊肉，距离地面大约一米七五。手指被人故意掰过，掌心朝下，五指分开——食指翘起，正对着叶萧的眼睛。拇指朝向侧面，中指、无名指、小拇指都是自然垂下。
昨天，在失乐园的旋转木马上，叶萧看过无数遍左树人的左手。人的双手对称生长，除了指纹与掌纹，以及右手略粗壮些（左撇子相反），左右手应该一模一样。
这只悬挂在半空的右手姿态，感觉似曾相识，但叶萧从没接触过类似案件——把被害人的手切下来，放在警方最易察觉的位置。显然，这是凶手对警方的挑衅。
宛如昨日研发中心，两天前已被公安局控制，二十四小时都有警察值班。凶手在清晨时分，潜入底楼门口，在天花板吊起这只右手，居然未被发现，摄像头也被事先遮挡。
叶萧判断这只手，是在昨晚被切下的——就是说，左手先被切下，送到失乐园的旋转木马。隔了一天，这只右手再被切下，送到数十公里外的研发中心。
两只手都没有腐烂迹象，更没有被冰冻冷藏过，这说明左树人极有可能还活着——至少在他的右手被切下来前。失乐园是左树人拥有的地皮，也是曾经的南明医药化工厂，当年爆炸事故的发生地和三十九个死难者的埋骨之地。而海边的宛如昨日研发中心，同样是左树人的产业，近期他最常所在之处。选择这两个地方，铺开本市的地图，正好一左一右。左手放在左边的南明路，右手放在右边的海岸线。
凶手像个行为艺术家，精心策划了所有行动。他还是个美术爱好者。叶萧三年来只休假过一次，独自去意大利旅行了七天。在梵蒂冈的西斯廷教堂，他仰望过一幅米开朗琪罗的壁画，同样也是在天花板顶上，那幅画叫《创造亚当》。画中有一老一少。须发皆白的老人代表上帝，赤身**的小伙子代表亚当，两人乍看如同父与子。上帝的右手，亚当的左手，互相指着对方。两根手指，几乎就要接触，但空出一丁点缝隙，灵魂就要从老人的右手食指尖，跳到小伙子的左手食指尖……这是人类被创造的刹那，曾经有医生认为，画面上上帝的那部分酷似人类大脑的剖面图。
1999年的日剧《魔女的条件》也用过这幅画，代表松岛菜菜子与泷泽秀明师生之间的距离——欧阳小枝消失与盛夏出生的那一年。
这幅米开朗琪罗的画，仿佛从罗马射出一道光，穿越几万公里的尘土，直接照入叶萧的脑子，让他隐隐明白了某一点。
忽然，叶萧的手机响了，接起来听到守在医院的小警察说：“霍建彬醒了！”
“哦？”
他的手指碰到某个键，声音听不清了，刚要放下来调整，右手剧烈抖动，手机啪一声摔到地上。脆弱的iphone 6啊，屏幕粉身碎骨，无法开机。
为什么自己还活着？
盛夏睁开眼睛，依然躺在病房。窗外，天空阴沉沉的，茂盛的树冠上鸟在鸣叫，尚未受到南明路有毒气体的影响。她能自我感知到，癌细胞又扩散了一圈。也许眼睛、鼻子、耳朵、舌头都要长癌了。
枕头边是一副“蓝牙耳机”。昨晚，她打开最后一个木乃伊，进入焦可明的记忆库。五年来，一直困扰着她的噩梦，死去的小倩，终于有了答案。
自从“宛如昨日”被发明，焦可明拿到带有vr功能的“蓝牙耳机”，必定无数次深入体验过。而他最痛苦的一段记忆，隐藏在服务器里，可能是某个加密的文件夹，叶萧和盛夏都未曾发现。游戏世界让她挖出了真相——金字塔——地宫——棺材——阿努比斯的追杀——密室里的木乃伊——焦可明。
两桩貌似毫无关系的案件，都发生在8月13日，但相隔五年。2012年案件的凶手，正是2017年案件的被害人。有了五年前这一天的凶案，才有了五年后的复仇。
这就是叶萧所说的“气馁”吗？真相竟是这样？五年前，以及五年后，警方的调查方向，从一开始就误入歧途……
焦可明为什么半夜开车到南明路？因为他要抛弃无脑畸形儿。为什么畸形儿会诞生？因为南明路工厂废墟的化学污染——多米诺骨牌，蝴蝶效应，消失的欧阳小枝来不及披露的秘密，连夜雪在爆炸事故调查组面前撒的谎。
十八年前，妈妈播下恶的种子，女儿正在赎罪——盛夏将头埋入病床深处，呼吸无数死人呼吸过的纤维，任由癌细胞野蛮生长。
除了我，还有谁在赎罪？鼻子里还充满乐园的气味，在肿瘤君吞噬所有记忆前。她手指抓到“蓝牙耳机”，打开“宛如昨日”app，选择重温记忆世界……
穿过一条又一条隧道，经过9月3日的深夜。她从失乐园出来，坐上乐园的皮卡，来到南明路尽头的荒野，那里有栋孤零零的小楼。里头有许多奇怪的东西，乐园也说了一些奇怪的话。像是个实验室，还有畸形人的标本，怪物博物馆，甚至有秘密的地下室。
她倒回去看了三遍，注意到生锈的门牌号码：南明路799号。
退出“宛如昨日”，盛夏使劲抓了抓头发，祈祷癌细胞不要马上杀死自己，或让自己变成白痴。她用手机上网，搜索南明路799号。答案很快就有了，九十年代末，左树人的公司跟医科大学合办的实验室，企业承担科研经费，成果可转化为商业用途，学校提供教授与研究生。几年前，实验室被废弃，但产权仍在左树人名下，不知为何始终没被改造过。警方为什么没有搜捕这里？因为，左树人的产业多如牛毛，光房产就有几十处，更别说各种公司与机构。
火象星座的人一秒钟都等不及，她拔掉手上的输液管，好像还有力气走几步。她换上短裤和t恤，胸口挂着骷髅链坠，在单人病房的卫生间洗了把脸。又瘦了一圈，皮肤更苍白，眼眶略微发黑，好难看啊！乐园会讨厌我吗？如果他讨厌，就让他去死！
盛夏打开一道门缝，看到走廊里守着个小警察——妈的，又是叶萧安排的，防范她从医院溜走，或者有变态杀手来害她。
成了监狱！她在狭窄的病房里徘徊几步，推开三楼的窗户。外面有棵粗壮的橡树，枝丫从窗边穿过。她半腾空出去抓了抓，感觉还结实，反正自己不到九十斤了。双手双脚虚弱，仿佛在云中漫步，但她还是选择爬出去。
五分钟后，盛夏来到地面，光光的两条大腿，被粗糙的树皮磨得通红，几块嫩皮在流血。低头走出医院，身上有几十块现金，她拦了辆出租车，前往南明路。
车窗上出现雨点，紧接着下起暴雨。风挡玻璃上的雨刮器，忙活地摇摆，掀开一层层瀑布。南明路在烟雨中越发模糊，前头有公安局设置的路障，出租车无法通行。司机只能绕行一条岔道，从失乐园与南明高中的背后，开了个远远的c字形，最后抵达南明路799号——距离路障的另一头，只有数百米。
她孤零零下车，没有伞，瞬间成了落汤鸡。司机迅速离去。荒野中的三层楼，门口剥落的牌子，无法分辨字迹。雨水中浸泡着好多乌鸦与老鼠的尸体。经过杂草簇拥的小道，房子背后有扇小门。她躲在屋檐下，给叶萧打电话——为什么不在出门前找他？因为那样她就出不了医院了啊，笨蛋！
对不起，您拨打的电话已关机。
盛夏捏着手机，问候了叶萧一万遍：大叔，你还活着吗？
等不及了，手机快要没电了，该怎么办？
一只陌生的手从门缝里伸出来。她要把门关牢，但已没有力气。癌细胞让她虚脱。原本准备好的泰拳动作，致命的肘击与踢腿，只能停留在想象中。那只强壮的右手，像利维坦或贝希摩斯的爪子，握紧她的脖子，封住她的嘴巴。
豪雨倾缸，似英夷之箭。
上午十点。