风烟滚滚来天半。
唤起工农千百万，
同心干，
不周山下红旗乱。
毛泽东和根据地人民将信心百倍地开始迎接新的挑战。
横扫千军如卷席——激战东固
红军打破国民党军队的第一次“围剿”，几个月后又迎来了更多的敌人。蒋介石派军政部长何应钦兼任南昌行营主任，何应钦调集了20个师和3个旅，兵力达20万之众，比第一次“围剿”增加了一倍，即毛泽东的《渔家傲·反第一次大“围剿”》词中所谓“二十万军重入赣，风烟滚滚来天半”。这时红军的总兵力为3.5万人，只及国民党军队的六分之一。敌人来势汹汹，蒋介石还发表了演说，他紧握拳头，大声宣称：“三个月内消灭共军！”
面对强大的敌军，该怎么办？在红军统帅部，引起了一番激烈的争论。
中共中央从上海新派来的代表主张转移，主张“跑”，把红军带到四川去开辟另一块根据地。也有许多人主张“分兵退敌”，以为红军分散游击，可以分散敌军的目标。毛泽东力排众议，依然坚持“诱敌深入，集中兵力”的战略。毛泽东分析敌情，主张“拣弱的打”。经过前后一个半月四次会议的反复讨论，毛泽东的意见终于得到了大家的认可。
此时，何应钦正指挥大军，从江西吉安到福建建宁，东西700多里的弧形战线上，国民党军队“稳扎稳打、步步为营”，分兵四路逼向中央苏区。
东固位于吉安的东南部，群山环抱，以东固圩这个盆地为中心，纵横30多里。南有高大如屏的方石岭、险峻的乌仙岭，北有山势峭拔的东固岭（原名钟鼓岭）。西有高耸入云的白云山，怪石林立的观音崖，还有富有神话色彩的天马山，人称一步只能爬九寸的九寸岭。东有横亘三县之边的大乌山、攀援艰难的鸟子洞，东南的“狐狸十八歇”更是十分陡峭，传说狐狸要过这座山，也得歇上十八次。群山之间，只有五条羊肠小道，类似于井冈山那五大哨口，是易守难攻的好地方。
毛泽东带上彭德怀等人，在东固一带的群山之中察看地形，最后看中了东固这块地方。1931年4月20日起，毛泽东就把3万红军主力调入东固，派兵严守各山口。
毛泽东所走的是一步险棋——这时，东固的西、北、南三面皆有敌军，而且挨得很近：西有王金钰部队，驻扎在富田陂下一带，离东固不过40里；北面有郭华宗部队，驻扎水南、白沙，离东固只有70里；南面有蒋光鼐、蔡廷锴的两个师，占领了兴国县城。一旦消息走漏，三军夹击，红军很可能陷入包围圈之中。项英挖苦毛泽东，说他“钻牛角”。毛泽东坦然地说：“我们就要钻这个‘牛角’！”何应钦与毛泽东，这两位主帅都想摸清对方的底。何应钦心中十分不解，为什么一路“稳扎稳打”，怎么也不见红军主力的踪影？毛泽东坐在深山之中，也在整天思考，选择什么时机突然奇袭，才会收到最好的战果？3万多红军长时间集中隐蔽在东固这个不大的山区内，有着重重的困难，生活非常艰苦。那时正是5月份，粮食少，吃饭都成问题。虽然东固的老百姓把粮食都接济了红军，部队还是出现了粮食短缺的情况。红军只好一边挖工事一边上山采笋子，下田拣田螺来充饥。一转眼，部队已经埋伏了整整25天，很多人都焦躁起来，就在这时，战机来了，“牛角”就要钻通了！
1931年5月15日黄昏，红军电台的战士正侧耳倾听着山外的“声音”。红军能有电台，这得“感谢”张辉瓒，因为张辉瓒全军覆没，他的无线电台落入了红军手中。通过电台从空中捕捉到重要电波，红军得到了何应钦的右路军总指挥王金钰手下，公秉藩的第二十八师（原称新编第五师）最新动向的情报！
“吉安，我们现驻富田，明晨出发。”
“师部准备前往哪里？”
“东固。”
原来，敌人仗着红军没有电台，日常作战通讯竟然不设密码，都是明码发电。因此，第二十八师师部和该师吉安留守处之间往返联络的情报就这样清晰地传到了红军电台战士的耳朵里。通讯员马上把这份重要情报送到毛泽东和朱德手中。总司令部的灯火通宵亮着，毛泽东和朱德迅速调兵遣将，在公秉藩师必经之路上张开“口袋”。
5月16日清早，前方侦察部队向公秉藩汇报，说通往东固的道路“平静得和水一样”。
公秉藩迷迷糊糊地坐在大轿里，带着他的二十八师大摇大摆地向前移动，毫无作战准备。突然间寂静的山谷响起炒豆般的枪声，喊杀声震天动地。这着实把公秉藩吓了一跳，士兵们也吓得晕头转向，不知所措。
公秉藩急忙从轿子里钻出来，急令官兵占领制高点，同时命令通信兵架设无线电台，向后方部队求援。公秉藩万万没有想到，在他连续发出紧急求援急电后，得到复电都是：“正与敌激战，无法增援！”甚至有的还向他“求增援”。
敌军一片混乱，红三军主力乘势勇猛杀敌，将敌人分割包围，敌军二十八师全军覆没，师长公秉藩也被活捉。不过，公秉藩非常狡猾，他知道红军宽待俘虏，给放弃抵抗、准备回家的蒋军士兵每人发两块“花边”（即银元）。此时，他已经化装成士兵，也混在队伍中领大洋。发到他的时候，只剩下一块大洋，红军战士要他等一下，过一会儿再补发一块大洋给他。公秉藩生怕有变，连声说“一块‘花边’足够用了！”赶紧逃脱，溜之大吉。
在红三军同公秉藩第二十八师激战时，右路红四军、红六十四师开始攻击观音崖、九寸岭两隘口。因在红军未到达之前，敌人已占领了这两座山头。所以夺取这两个制高点就成了红四军完成任务的关键。
红四军军部命令乘敌立足未稳之际，立刻发动强攻。这时正是下午两点，骄阳似火，晒得山石滚烫，红军战士们一手提枪，一手攀援着石块、草木艰难地向山顶攀登。
敌人发现了红军的行动，立即向山下扫射。霎时间，枪弹如雨，山石迸飞，攻山的红军战士有不少人被子弹或被石块击中。红军勇猛向前，但敌人位于高处，火力又强劲，攻击一次次地受挫。
此时，攻占高地的第十一师瞄准了正在修工事的敌人，决定把这里作为突破口。因为这些敌人在露天修筑工事，比在碉堡里的敌人容易打。此外，敌人密集，用迫击炮更容易攻击。他们集中全师迫击炮向山头上正在修工事的敌人射击。密集的炮弹在敌群中炸开了，炸得敌人一片混乱。不待迫击炮停止，冲锋号响起了，红军很快打开一个缺口，占领了制高点。
红军乘胜猛追，顺势攻打富田。歼灭了王金钰部第
四十七师第一旅大部，残敌逃往水南。
同时，担任迂回任务的红三军团、红三十五军，于16日攻占固陂，当夜进占富田。17日拂晓，红三军、红四军相继进抵富田。
中洞、富田战斗胜利后，红一方面军挥戈东进，追歼逃敌，在水南追上敌第四十七师第一旅残部和由大源坑、潭头逃来的敌第四十三师。敌军见红军追来，而水南又无险可守，企图退到潇龙河北岸据守。但此时架在河上的便桥已被赤卫军拆除，水深不能徒涉，敌军遂转向吉水白沙。
朱德、毛泽东立即命令红三军、红四军转向白沙猛追敌军，红三军团直插白沙河附近。
5月19日，细雨淅淅沥沥地下着，红三军、红四军在雨中向白沙行进。在湿滑的山路上，战士们一次次地摔倒，一次次地爬起，身上沾了泥水，却依然非常乐观。
当得知前方已截住敌郭华宗部时，战士们前进得更快了。很快，红三军、红四军和红三军团对敌形成了包围之势。随着第一发迫击炮弹在敌群中的爆炸，顿时山头上红旗招展，军号齐鸣，杀声震天，子弹向敌人飞去，英勇的红军高喊着冲向敌群。
东固一战，敌军大败，毛泽东率军乘胜出击，从5月16日至31日的15天内，红一方面军由西向东横扫700里，五战五捷，歼敌3万多人，缴枪2万多支。
第二次反“围剿”胜利结束，横扫敌军700里，充分反映出了红军打运动战的鲜明特点。气势汹汹的20万大军，顷刻之间全线败退，怎能不让蒋介石气急败坏，他跑到南昌召开高级军官会议，连连责骂部属。
胜利之时，毛泽东写下《渔家傲·反第二次大“围剿”》：
白云山头云欲立，
白云山下呼声急，
枯木朽株齐努力。
枪林逼，
飞将军自重霄入。
七百里驱十五日，