他一边走，木棍不时拨开草叶，查看树根和石缝。
忽地，邓青停下来，弯下腰，定睛朝一块山石看去，只见几片枯叶竟挂着一层白霜。
邓青心中一喜，伸手拨开一片石块上的藤叶，只见一株小草从石缝里长出，叶片细长，叶脉鲜红。
正是，烈阳草！
邓青取出随身携带的铲子，避开根茎，连土带根将整株烈阳草铲了起来。
随即，他抖落根须上的浮土，解下背後的包袱，将药草放进去。
然後，他收起铲子，擦了擦汗，继续向前。
半柱香後，他又走过一片密密的灌木，只见前方地势渐低，露出一个山坳。
邓青绕行到侧面，伏在一处土坡上，探头向下张望。
等了将近一个时辰，也无事发生，不知道的，以为他倒在土坡上休息，实则邓青是在等待机缘。
只因这个地方，他已经不是第一次来了。
又过半柱香，土坡下的灌木林中，忽然传来沙沙声。
邓青来了精神，屏住呼吸，送目瞧去，只见一个西瓜大小的瓢虫，从下方钻了出来。
它的背甲暗红，六条虫足撑起身子，足节处还长着硬刺，口器一张一合，宛若锋利的匕首。
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尽管不是第一次见这玩意儿，邓青还是觉撼，在他看来，这玩意儿就是放大不知多少倍的瓢虫。
他瞪眼瞧着，很快又爬出一只，接着，第三只、第四只……
不多时，十几个大号瓢虫组队往前去了，所过之处，地面皆被锐利的爪牙犁开。
邓青伏着没动，静观其变。
此刻，他已知道这玩意儿的名字，炁兽。
黄伯说过，山中鸟兽虫豸，受到荒炁侵染，生出异变，便成了炁兽。