他彻底静了下来，每日天未亮便起身，在寒气中诵读经义。
书房的灯，常常亮至深夜。
他不再去想柳家，也不去想严阁老和秋铮。
所有的心神，都凝聚在眼前的书本和试卷上。
亲眼目睹了官场最赤裸的黑暗与规则。
他比任何时候都更清楚。
科举，是他唯一能踏入那个地方的门票。
是他唯一能握住，并有机会改变些什么的基础。
柳家牵扯出的官场黑暗，给他带来了清醒的痛楚。
但同时也给予了他无穷的力量。
秦明月看着他近乎自虐般的苦读。
看着他眼底因熬夜而加深的青色。
看着他提笔挥毫时，那沉静专注、仿佛与世隔绝的侧影。
她什么也没多说。
只是每日亲手将炭火烧得更旺些。
或者是在他偶尔揉着眉心停笔时，递上一杯热茶。
苏婉晴和阿音也察觉到了顾铭的不同。
家中气氛变得格外安静。
她们说话都放轻了声音。
阿音会踮着脚，把新剪的梅花悄悄插在他书案的花瓶里。
苏婉晴则默默打理好家中一切琐碎。