“连织机上的半匹布都扯走了，说是给将士做冬衣。呸！分明是抢！”
屋里一片低低的骂声。
刘掌柜深吸一口气。
他从怀里摸出一张叠得整整齐齐的纸，摊在桌上。
是一张粮业特许专营牌照的副本，盖着江南商务司的鲜红大印。
众人目光一下子聚焦过来，呼吸都重了。
“这是昨夜……有人偷偷送来的。”
刘掌柜声音发干。
“顾大人给的。”
屋里死寂。
良久，李掌柜颤声问：“刘掌柜，你的意思是……”
“赵柏不给我们活路。”
刘掌柜眼神渐渐狠了起来。
“顾大人给了我们路。一条活路，一条富贵路。”
他扫视众人。
“城外，赵柏的大军正和顾大人对峙。城内，卫所只剩千把人。咱们各家凑凑，护院、伙计、能拿动棍棒的男丁，少说也能聚起几百人。”
“你们敢不敢？”
众人面面相觑。
一个年轻护院头子猛地站起。
“有什么不敢！横竖是个死，不如搏一把！”
“对！搏一把！”