他一笔一划写得极慢，每个字都在心里掂量过。
破题要精炼，不能啰嗦，承题要自然，不能生硬。
这些都是曾经前人们总结出来的经验。
写完第一道题，他搁下笔，活动了一下手腕。
号舍里闷得很，四月的天，太阳一出来就热了。
他用袖子抹了把额头的汗，继续写第二道题。
第二道题，他斟酌的时间更长。
“君子喻于义，小人喻于利”。
这篇文，他想往深里写。
义利并非截然对立，君子亦需食粟衣帛，小人亦知是非曲直。
关键在于，以何者为先，以何者为重......
他把这个意思一层层铺开，引了几句《孟子》，又带了几句《论语》，最后收尾时，点了一句：
“故君子之喻于义也，非绝利也，而义以为质，利行于其中，斯可矣。小人之喻于利也，非绝义也，而利为之蔽，义失于其外，亦可哀矣。”
花了不少精力，洋洋洒洒终于写完。
写完后，他读了一遍，觉得还算通透。
两篇四书文写完，已经过了午时。
有差役挑着担子进来，挨排号舍分发饭食。
每人两个杂粮馒头，一碗稀粥，一碟咸菜。
林砚秋接过来，就着咸菜吃了半个馒头，喝了半碗粥。
剩下的他包好，留着晚上。
府试头场要考到黄昏，得扛一整天。