洪武二十六年，正月二十。
距离孝慈高皇后大丧除服，仅仅过去五日。
整座应天城的素白幡旗尚未尽数撤去，大街小巷的哀寂余味仍沉沉笼罩天地。
往年正月上元、灯火满城、欢歌彻夜的盛景，今年半点无存。
举国刚从滔天国丧里缓过一丝气息，朝堂肃穆未改，人心依旧惶然。
今日，是皇后宾天后，大明第一次正式奉天殿大朝会。
天刚微亮，晨霜浓重，奉天殿内外仪仗整肃、禁军林立。
自开国以来，大明朝堂从未有过这般压抑的早朝。
往日朝会，尚有百官低语、銮仪响动、内侍奔走的烟火气，可今日，整座奉天广场死寂无声。
文武百官、六部九卿、五府都督、在京勋贵、侯伯将领，尽数按品级立班，鸦雀无声。
人人一身规整官袍，神色凝重，眼底藏着压不住的惶恐。
所有人心里都清楚……
大明无中宫，天下无母后。
往日洪武朝堂最温柔的一道枷锁、最宽厚的一道兜底，彻底没了。
从前陛下雷霆震怒、刀斧将落、大案将起之时，总有马皇后居中劝谏、委婉周旋、保全群臣、宽宥臣僚。
多少酷法暂缓、多少死罪得活、多少株连减免，皆是中宫慈恩。
如今，没人再拦得住朱元璋的刀。
没人再压得住洪武帝王满身的杀伐煞气。
朱元璋的面色看似恢复了些许血色，不再是大丧那几日枯槁失神、颓废苍老的模样，身形也重新挺直，有了帝王威仪。
但老爷子的戾气，比往年任何时候都重。
那双浑浊的眼眸深处，没有温情、没有包容、没有半分柔和，只剩冰冷、审慎、多疑与杀伐。