（上）
刑房内的光一寸一寸暗下去，外面还是大雨滂沱。
雨声隔着墙传进来，闷闷的，像人在远处哭。
江朔宁脊背靠着冰冷的石墙上，木讷地瘫坐在地上，怀里紧紧抱着宝忠。
他的呼吸细得像游丝，拂在她锁骨上，一下，一下，若有若无。
她轻轻把脸贴在他的头顶，嘴唇动了动，声音沙哑：“宝忠，这次让我来保护你。”
怀里的人忽然极轻地动了一下。她猛地低头看去。
他的手指不知什么时候攥住了她衣襟的一角，攥得很紧。
江朔宁怔怔地看着那只手，血淋淋的，缠着她撕下的袖子，掌心的洞眼还在渗血。
她轻轻把自己的手覆上去，贴着他的掌心。
“睡吧。”她低下头，嘴唇贴着他的额头，声音轻得像怕惊碎了他，“让我好好守你这一回。”
此时，想起皇上质问的声音，一声一声，像钉子往她心口里敲。
“江朔宁，你凭什么断定宝忠是清白的？”
她缓缓开口，声音不高，却一字一字递得极稳。
“回皇上，这宫里最不缺的就是栽赃嫁祸。奴婢斗胆说一句。皇上心里未必没有疑心。
倘若宝忠当真有意谋害玫选侍，为何他会偏偏把玉佩留在那儿，这不是故意留证据吗？株连九族的大罪，他没那么蠢。”
她顿了一下，指尖在袖中攥紧，复又松开。
“显然这案子破绽百出，凶手生怕是看不出来是宝忠做的，皇上不觉得，太刻意了么？”
说完，她伏在地上，脊背绷成一条笔直的线，像一根拉满了的弓弦，静等着那支箭发出去。
皇上缓缓从御座上起身，目光沉沉扫过满殿宫人：“都退下。”
太监们鱼贯而出，脚步声细碎，殿门在身后吱呀合拢。