林子外，火光渐熄。
扈成带着二十三人摸黑返回扈家庄时，那座他生活了二十年的庄园已经成了一片废墟。
大门烧塌了，门楣上“扈家庄”三个字的匾额断成两截，焦黑的半边斜插在瓦砾里。
跨过门槛，院子里的景象让扈成脚步一顿
横七竖八的尸体。
有些是庄客，穿着青布短褐，手中还攥着刀棍。
有些是佃户家的女人和孩子，倒在后院通往正堂的夹道上。
最惨的是正堂前的石阶下，十几个老弱的尸体堆叠在一起，显然是被驱赶到此处然后砍杀的。
扈成一步一步走过去。
脚下有粘稠的感觉，是血，还没来得及干透，混着泥土和灰烬，踩上去发出轻微的“啧”声。
正堂已经完全烧塌了，梁柱还在燃烧，噼啪作响。
火光映照下，扈成看见了石阶上的那个人。
是老庄主，他的父亲，没有头颅。
老人家趴伏在石阶上，后背一道深深的斧痕，几乎将整个人劈成两半。
他的手向前伸着，像是想爬向正堂的方向正堂里供着扈家历代祖先的牌位。
扈成在父亲尸体前站定。
他脑海中全是老父亲的记忆，胸口涌上的悲痛和愤怒是如此真实，真实到几乎撕裂他的心脏。
那不是他自己的情绪，是这具身体原主的残念，是父子连心的本能。
可这情绪，现在也是他的了。
“爹。”扈成跪下去，额头触地，磕了三个头“儿子不孝，护不得您老周全。”
起身时，他脸上泪痕遍布，但是神情却极其刚毅。