那人出奇地轻。
"阿豆，"他说，"开驿站堂屋的门，生火。"
"是。"
"阿石，烧水。"
"是。"
人群看着那师徒三人，一个背着病人，两个前后张罗，把人弄进了驿站。
有人在小声嘀咕："京城来的，到底见过世面。"
也有人在嘀咕："胆子真大，回头死在里头，看谁收。"
半天工夫，驿站堂屋里，火生起来了，水烧上了。
老汉躺在门板拼的铺上，身上盖着两床借来的棉絮。
赵闲诊了脉，翻了眼皮，问了同棚的人几句。
"不是热病。"他说。
人群中的骚动一下子大了。
"不是疫？"
"是肺上的旧病，拖成了痨，又添了风寒。"赵闲说，"痨是传人的，可他这个传得慢，不比疫。"
"他咳血不是疫？"一个汉子问。
"咳血是痨，不是疫。"赵闲说，"两回事。你们把人抬到雪地里，是拿性命当了猜。"
汉子脸上一红。
"先生，"他嘟囔着，"我们哪懂这些。"
"不懂，可以学。"赵闲说。
这句话说出来，人堆里静了静。