“老夫若当殿认‘主谋’二字，则四章皆归老夫。
何况齐昭黑锅在背，我尚未来得及卸，如今再加以乱政之罪......
哎呀！！敢问文远，老夫其能复立乎？
老夫不立，则沈端之盟，其谁与共？
清流之势，又何以存？
魏逆生正坐观壁上，待吾二人相残，他不就，可独收其利了吗？！”
徐秉文垂眸沉默。
“还有，老夫那一句‘不知，亦不敢知’......”
“非卖他沈端，乃是为了示满朝以画行之责在吏部。
御史台之刀既有所归，则不复双刃并下，兼中老夫与沈端。
老夫退其半步，折三主事，可是户部犹存，吏部亦存。
若我当日不退，则我与沈伯玉，早并列三法司之牍之上了！！”
话至此，语稍止，寇元端茗润喉，后又继续说道：“文远，尔当知，三主事者，乃老夫与沈端共举。
他画行，老夫具请，此为盟约。
王堪之刀临顶时，老夫若认，则沈端必尽归过于老夫，他白而我赤，他生而我死。
届时，盟字又何在？
老夫不认，不是背盟，乃保盟。
防其独善，亦保其不坠。
《老子》云：‘将欲歙之，必固张之；将欲取之，必固予之。’
老夫当日之退，正是此术。
以退为进，以守为攻。