晌午的广场，站满了人。
不是全体，是每户至少来了一个。自发的，没人叫。消息头天夜里就传遍了大半个城——城主今天晌午要说话。
王胖子站在一只倒扣的木箱上，手里举着那本账。他的手在抖，抖得很明显。他清了清嗓子，声音一开口就有点劈：“我……我念一下城里的账。“
广场上，鸦雀无声。
“存粮十九天，药七天，油三天。“王胖子念得很慢，“从今天起，配给减半。按人头，一人一天半斤粮，两格药。孩子和干活的人，多一格。“
“账本在这儿。“他把账本举高，“有识数的，现在就可以上来对。一格一格，一笔一笔，全是实数。“
人群里，起了一阵嗡嗡声。
有个老头挤到前头，拄着根木棍，嗓子很哑：“王管事，十九天以后呢。“
“十九天以后，“陆沉的声音从木箱后面传过来，“吃我。“
人群回头看。
陆沉从后面走出来，站在木箱旁边。他没穿那件披风，就是一身寻常的黑衣，脚上还是那双手工缝的旧靴。
“账是我让人念的。“他说，“不是我大方，是不想让大家瞎猜。沉渊不骗自己人。“
“往后这半个月，吃的就是这么点。谁家孩子的口粮不够，来我这儿说，我想办法。谁要是嫌沉渊苦，现在就可以出城——出城的路我不拦，也不用打招呼，带上你自己的东西走就行。“
“可有一条。“他的声音沉了下来，“城里，不许抢，不许囤，不许拿着别人的粮去黑市换钱。这三条，犯了，我不管你是谁，一律拿下。“
“这不是我狠。“他说，“是十九天里，我们得一起活。谁在这十九天里挖墙脚，我保不住你，也保不住别人。“
人群里静了很久。
然后，那个拄木棍的老头，把木棍往地上一杵，说了一句：“城主说的是实话。实话，我信。“
旁边有人跟着喊：“信！“
声音先是散的，后头慢慢垒起来，成了一片。
王胖子站在木箱上，举着那本抖了一路的账，鼻子有点酸。他忽然明白陆沉为什么要他念——账是他算的，所以账是真的；账是真的，所以城主说的十九天，也是真的。
散场的时候，有人往广场中间放了一小袋东西。接着是第二袋，第三袋。是几户人家主动交回来的私存粮。量不多，可就是有人交了。