这纹路不像符，也不像阵图。它没有起点，也没有终点，绕来绕去，像一团乱麻。最奇怪的是，它绕了三圈半，最后一笔突然断了，像是画的人被打断了。
她抬起手指，想碰一下。
又停住。
她怕留下自己的气息，影响判断。
她低声说：“这不是我们的人刻的。”
声音不大，但屋里没人说话，这句话听得很清楚。
孙孝义转头看她。
她指着炉脚内侧：“这里有东西。不是符，也不是记号，可能是……咒。”
孙孝义站起来，走过去蹲下。
他看了一眼那纹路，眉头皱紧。
他认识茅山所有正统符文，从入门的“净心咒”到镇山的“五雷召将符”，一笔一画都记得。可这个不是。它不像任何一门一派的符，也不像民间巫术的刻痕。它太乱，却又像有意为之——像是故意让人看不懂，但又要留在那里。
他用手蹭了一下那纹路。
指腹有点粗糙，像砂纸。他低头看，有一点灰黑色粉末沾在皮肤上，擦不掉。
他没再碰。
孟瑶橙这时走了过来。
她没先看炉子，先看墙。
墙上挂着几张符纸，都是常用的，镇火、护炉、稳气的。其中一张是“丙丁护炉符”，本来应该是红色的，现在却发黄，边角卷起，像是被高温烤了很久。
她走近，摸了摸符纸背面。
干的。
没有湿气，也没有油烟。可它确实变了色。
她又看向地面。