“城郊废弃破庙，地窖之中。枯草碎石盖住木板，所有聘礼都完好地埋在那里，我分文未动。出逃之时，我只拿了几块银元赶路。”
听见东西尚且完好，王大壮悬着的心稍稍落下。
“太好了。我今日就带人过去取出来，送还给沈家。只求沈文轩肯高抬贵手，撤回诉状。”
凤霞望着栅栏外的男人，眼眶微微泛热。
“大壮，你这般帮我……值得吗。我从来没有给过你半点念想。”
王大壮看着囚服下满身青紫痕迹的她：“值不值得，如今说这些已经晚了。只盼你出来之后，能踏踏实实过日子。”
牢内远处，那位待死的老太太缓缓睁开眼，望过来这一边，又是一声无声的叹息。
荒郊破庙，枯草萧瑟，风声穿梁而过，卷起满室尘埃。
王大壮扛着锄头，独自蹲在地窖口，小心翼翼掀开朽烂的木板。
底下干爽避光，沈家整套聘礼整整齐齐码放着——绫罗绸缎、银锁玉簪、成对的银镯、成封的银元，件件完好无损，半点污渍都无。
他心头一松，伸手一件件清点核对，对照着镇上人传言的沈家聘礼清单逐一比对。
可越数，眉头皱得越紧。
清单上列明的二十枚大洋、全套四匹绸缎、两副头面首饰，尽数齐全，唯独三枚足重大洋、一对小巧玉耳坠不见踪影。
他瞬间想起凤霞逃亡那日仓促慌乱，想必是当初情急之下随手带走，或是路上不慎遗失。
在这四十年代的乡下，银元金贵，一分一毫都是家底。
少掉的这些，不算巨额巨款，却也是沈家当初实打实的聘礼，缺一件，沈文轩便有理由咬死不肯撤案。
王大壮蹲在阴冷地窖里，沉默良久。
他没有丝毫犹豫。
他将所有聘礼仔细打包、层层裹好，扛回家里，又打开自己藏钱的木箱。
箱底是他数年上山务工的积蓄。
他指尖颤抖，亲手数出三枚崭新大洋，又翻出自己早年赶集攒钱买下、从未舍得戴的一对小玉坠，悄悄补上缺口。