这一次，朱平安的脚步虽然依旧沉重，却不再迟疑。
有同窗相伴，有道理支撑，那扇曾让他望而却步的门，似乎也不再那么可怕。
报名过程，果然如王砚明所说。
交验文书，核验身份。
经过了刚才的事，虽然礼房的人看不起朱平安一个农家子，却再不敢有丝毫刁难，快速办好了手续。
拿着同样盖了红印的回执走出来时。
朱平安还有些恍惚，仿佛做梦一般。
待走到王砚明面前时，忽然深深一揖，道：
“砚明兄。”
“今日若无你，我恐怕真的就掉头回去了。”
“大恩不言谢！”
“同窗之间，互助本是应当。”
王砚明扶住他，温声道：
“接下来，便该沉下心来，好生备考了。”
“若有疑难，我们一同切磋。”
“嗯！”
朱平安重重应道。
脸上露出了如释重负的笑容。
随后。
两人一起卖完了鱼。
又买了两串糖葫芦，便踏上了返回清河镇的路。