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一路艰难。
傍晚时分，王砚明两人才终于回到了清河镇。
与朱平安在镇口道别。
看着他背着空鱼篓，走向家的方向，王砚明也转身朝着柳枝巷的方向走去。
天空不知何时飘起了细碎的雪沫。
落在肩头，转眼即化，只留下一点冰凉的湿意。
巷子里比平日安静，偶有炊烟从各家屋顶袅袅升起，带着柴火的气息。
推开自家小院的木门，那棵老槐树已落尽了叶子，枝桠上覆了一层极薄的莹白。
堂屋里，亮着昏黄的灯光，传来父母低低的说话声和妹妹偶尔的嬉笑。
王砚明心中微微一暖，拂去肩头的雪水，走了进去。
“爹，娘，我回来了。”
“哥哥！”
王小丫最先跑过来，扑到他腿边。
王二牛和赵氏从桌边站起，脸上都是期盼。
赵氏急急问道：
“狗儿，怎么样？”
“报上名了吗？”
“嗯。”
王砚明从怀中取出那张保存完好的回执，展开，递到父母面前。
粗糙的纸张上，礼房鲜红的官印赫然在目。