寅时刚过。
王砚明便醒了。
实际上，这一夜浅眠，窗外稍有动静便能惊醒。
他轻轻起身，借着窗外透进的微光，见父亲也已醒了，正摸索着要起来。
“爹，天还早，您再睡会儿吧。”
王砚明低声道。
“不睡了，不睡了。”
王二牛声音有些沙哑，却坚持起身，说道：
“我给你热点水。”
“你再看看书，定定神。”
“嗯。”
王砚明应道。
……
父子俩洗漱完毕。
王砚明就着油灯最后翻阅了一下笔记。
王二牛将昨夜就准备好的馒头和咸菜用布包好，放进考篮。
又检查了水壶，笔墨，确认没有遗漏。
卯初。
天色依旧漆黑，寒意刺骨。
王砚明与早已等候在门外的朱平安汇合。
朱掌柜和王二牛都执意要送他们到考场外。