第二天，凌晨。
寅时未过，淮安府城尚在沉睡。
府学宫外，却已是灯火通明，人头攒动。
上千名来自府属各县的学子汇聚于此，黑压压一片。
手中提着考篮，脸上带着熬夜的疲惫与临考的亢奋，在微凉的晨雾中静静等待。
王砚明与同窗们站在人群中。
陈夫子昨夜已反复叮嘱过注意事项。
此刻，只拍了拍几个得意弟子的肩膀，目光中满是期许道：
“好好考，只要正常发挥即可。”
“是。”
“夫子。”
众人应道。
说完，他们不再四处张望。
开始闭目养神，调整呼吸，等着府试开考。
……
卯时一刻。
沉重的府学宫大门在嘎吱声中缓缓洞开。
数名衙役高声喝道：
“考生入场！”
“按籍贯列队，持凭引初查！”
“哗啦！”