人群开始缓缓向前移动。
王砚明等人随着清河县的队伍，挪到门口。
两名书吏仔细核验他们的府试凭引，对照相貌，籍贯，确认无误后放行。
进入大门。
是一片开阔的广场。
前方立着四块巨大木牌，上书甲，乙，丙，丁，代表四个考区。
四名提着灯笼的差役在前引路，将不同区域的考生分流。
王砚明被分到乙字区。
随着人流，很快来到乙字考区入口。
此处戒备更为森严，一队盔甲鲜明的军士手持刀枪，目光锐利。
所有考生需在此接受最后，也是最严格的搜身检查。
“考篮放下！”
“张开双臂！转身！”
军士的声音冷硬，不容置疑。
王砚明依言而行。
两名军士上前，从头到脚仔细摸索，甚至，连口中都要检查是否藏有纸条。
考篮被打开，里面仅有的几块干粮，水囊也被捏碎检查。
一切与考试无关的物品，甚至稍厚的夹衣，多余的布巾，都被要求留在场外。
“进去！”
“按号寻座！”
检查完毕，军士挥手。