“多谢狗……砚明兄。”
他这声砚明兄叫得别扭无比，却是一个明确的信号。
从今往后，至少在明面上，王砚明与他张文渊，已是平起平坐的同窗好友，而非主仆书童。
王砚明坦然受之，回了一礼道：
“文渊兄客气。”
张举人这才满意。
将目光重新落在王砚明身上，脸上露出真切的笑容，说道：
“砚明，恭喜！”
“府试案首，实至名归，老夫为你高兴！”
王砚明连忙深深还礼，说道：
“学生不敢当。”
“若非当年张老爷垂怜，学生焉有今日？”
“此恩此德，学生铭记于心。”
他这话确实发自肺腑。
毕竟，若非张举人当年默许他偷师，后来助他脱籍进学。
此刻，他恐怕仍在为奴为仆，何谈科举？
张举人摆摆手。
示意他不必多礼，随即笑道：
“往事不必再提。”
“是你自己有志气，肯下苦功。”
“如今鲤鱼跃过第一道龙门，可喜可贺。”