王砚明张了张嘴，说不出话。
李蕴之继续道：
“顾秉臣赏识你，提拔你，是他的眼光。”
“他被参，是党争，是派系倾轧，不是你一个十三岁学子能左右的。”
“你把这一切揽在自己身上，除了给自己添堵，有什么用？”
王砚明低下头，艰难道：
“可学生……学生总觉得，若不是我……”
“若不是你，也会有别人。”
李蕴之打断他，语气渐渐加重，说道：
“你以为那些人想整顾秉臣，是因为你？你太高看自己了。”
“你不过是个由头，是个借口，没有你，他们也能找出别的事。”
“懂吗？”
王砚明沉默。
李蕴之看着他这副模样，忽然叹了口气，语气里带着几分失望道：
“老夫本以为你是个通透的。”
“没想到，也不过如此。”
王砚明猛地抬起头，看着他。
李蕴之负手而立，夕阳将他的影子拉得老长。
他看着王砚明，目光如刀，一字一句道：
“你等年纪轻轻，一遇挫折便松散懈怠，日后怎成大器？”
这话如同惊雷，劈在王砚明心头。